The French Berakhâ

Urban Jungle

2010-05-29T13:59:00.000-07:00

New-York, reste à mes yeux une ville un peu folle. Rien ne semble arrêter la course de ses fameux taxis jaunes, dans certain endroits le soleil ne semble ne jamais véritablement se coucher, d'autres rues encore ne sauraient à aucun moment n'être vides.

Quelques grands édifices new-yorkais

S'aventurer dans Manhattan reste une expérience unique. La sorite du subway n'est pas toujours aisée puis, même une fois dehors, il faut s'orienter sur le quadrillage des rues et des avenues. Dans la rue, on est parfois frappé par l'intense concentration d'individus de bruits et d'odeurs - il faut bien le dire - . Tout semble aller très vite, une cohue complexe et aussi un anonymat permanent.

Time Square

J'y ai aperçu nombre des choses insolites comme on peut en trouver dans les grandes villes : des tortues dans leur mare, une religieuse faisant du roller - voir photos du post précédent -, une prophétesse annonçant la venue imminente du Christ en vue du grand combat final contre le diable, un M&M's vivant en peluche, un vétéran de la guerre du Vietnam vendant des T-Shirts "I love New-York" pour 3$, des chevaux montés par des policiers, un prêtre habiller en col romain marchant dans Broadway, un homme donnant tous les détails de la grande conspiration du gouvernement contre le peuple américain, un vendeur de hot-dogs, deux cathédrales, des danseurs appelant sur eux la venue de l'énergie contenue dans leur public, un vendeur de sandwich pas aimable, une chanteuse de blues secouant son verre sous le nez des gens à la fin de chaque demi-couplet pour demander l'aumône, des côtes de porc sucrées, un ours en peluche avec lecteur MP3 intégré dans les oreilles, des français pensant être les seuls gaulois de la ville, un verre de vin blanc à 12$ et enfin, un portrait de saint Jérôme habillé en cardinal.

Ellis and Liberty island

2010-05-28T18:13:00.000-07:00

En visitant Ellis island et Liberty island, je me suis aperçu, étant sur mon départ que je me rendais dans des lieux que bon nombre de candidats à l'installation en terre promise au début du XXème siècle devaient traverser ou simplement apercevoir avant de pouvoir se dire un jour américain. La statut de la liberté vue par les bateaux arrivants depuis l'Europe cache en fait Ellis island, le centre des douanes pour les passagers dits "du pont" ou ceux de la troisième classe. Ces derniers devaient subir un certain nombre de contrôles administratifs et sanitaires avant de mettre le pied sur le nouveau continent ; ils avaient parcourus plusieurs milliers de kilomètres sans avoir la certitude d'une future admission aux Etat-Unis. Si pour la plupart, le voyage se terminait heureusement, d'autres en revanche devaient faire face à un refus pur et simple et retourner dans leur pays par leur propres moyens.

Le don Lady Liberty par la France à la fin du XIXème siècle étonne lorsque l'on considère le contexte politique français de cette époque. Il est en effet difficile de penser sérieusement à un tel présent de la part d'un pays qui à cette époque était traversé par de lourdes tensions politiques, idéologiques ; certains, par exemple, étant prompts à cloisonner le religieux en attaquant en particulier ses forces éducatrices. Par le fait, ce présent fut l'oeuvre de quelques français désireux d'envoyer un message clair à leur nation, une sorte de provocation, d'appel à la liberté mais bâti en terre étrangère ; un terre qui put être une référence, un modèle de fondation démocratique pour les nations de la vieille Europe.

En plus de la liberté, la statut pris au fil des années la connotation nouvelle de l'opportunité, un trait plus américain qui aussi rappelle les aspirations des immigrants des grandes heures : un métier qui puisse être synonyme de revenus, un toit, l'insertion dans une société et la reconnaissance de la part d'un Etat pour la contribution apportée à l'oeuvre commune.

Aventures à New-York

2010-05-27T18:08:00.000-07:00

Depuis un peu moins de quinze jours, je peux le dire : "Je suis en vacance !". Le temps des examen est désormais révolu. Faites place à la détente, au soleil et aux retrouvailles avec la France qui ne sauraient trop tarder puisque dans cinq petits jours je poserai le pied sur la moquette de Roissy en tendant fièrement et mal réveillé mon passeport aux douaniers, tel Jean-Claude Belmondo : "Et oui, c'est moi ! Non, ne dites rien et inutile de pleurer désormais, I'm back !".

Certains se demandent peut-être ce que j'ai fais depuis que je suis en vacance et que j'ai validé tout mes cours haut-la-main. Eh bien, il m'avait semblé important de terminer mon parcours américain en visitant la ville qui attire tous le monde - particulièrement les français -, la ville qui fait rêver et fascine, cette bulle à part au bord de l'océan atlantique, porte des immigrants en terre promise, je veux parler de New-York.

En effet, je reviens d'un séjour de dix jours à "Big Apple" où le temps fut clément dans son ensemble. Comment décrire New-York simplement ? Dix jours m'ont fait découvrir une ville très contrastée, très dense, peuplée à outrance, toujours en activité, dont la rumeur vous enivre et peut, je pense, en confondre plus d'un. Sa population semble être plutôt jeune même si, près de Central Park, on peut apercevoir de vieilles new-yorkaises à l'allure aisée qui viennent prendre le temps de respirer l'air que les arbres du parc peuvent diffuser durant les journées. Contrairement aux autres villes américaines, New-York peut se targuer d'avoir un bon métro, The Subway - que l'on met cependant un certain temps avant de bien comprendre - dont l'intensité des odeurs comme des enchevêtrements ne paraissent pas trop affecter les habitants ; les touristes, eux se débrouillent.

L'îlot de verdure principal des new-yorkais

Ce qui me frappe le plus dans cette ville, c'est d'y voir autant de gens marcher seuls dans les rues. Dans toutes les grandes villes, on trouve des personnes seuls, disons que venir habiter dix jours dans Big Apple vous le fais sentir assez fortement et je ne parle pas ici que des sans-abris. De fait, le tempérament autochtone apparait assez froid pour un européen - voir le tempérament parisien ... - , le secret US pour les relations, j'en ai déjà parlé : mettre les formes. Un Père du séminaire m'a raconté l'histoire de deux ouvriers new-yorkais ayant travaillé dans la même usine, côte-à-côte pendant plus de 30 ans jusqu'au décès de l'un d'eux. Apprenant la nouvelle, le contre-maître, plus jeune, s'inquiétant du moral du second s'en va vite lui demander s'il n'est pas trop affecté par le décès de son vieux collègue de travail, et l'ouvrier de répondre : "Oh, we bearly knew each other". Logiquement, le contre-maître s'étonne en ajoutant qu'il s'agissait bien de cet autre individu qui travailla à ses côté durant trente années, réponse : "We were never presented properly !". Voilà qui de façon cocasse et un peu pinçante tout de même, en dit long sur le style local du nord de la côte Est ; sans trop généraliser bien-sûr. Certains diront que New-York est "vraiment géniale" parce que les occasions de se divertir n'y manquent pas, encore faut-il avoir pu franchir le pas, le formalisme de rigueur et avoir des relations ; les séries télévisées du style de la série Friends, des amis vivant à New-York et discutant des heures au café du coin après le travail, allant même jusqu'à vivre ensemble sous le même toit ne semblent pas vraiment illustrer la réalité de la vie new-yorkaise - ce serait même plutôt un tableau idyllique et facile -.

Cependant, je dois avoué que la façon avec laquelle j'ai été accueilli vient contraster toutes ces considérations. J'ai eu effet, la chance d'habiter à Brooklyn qui comme chacun le sait n'est pas New-York même - dire l'inverse reviendrait en effet à prétendre que la ville de Nanterre appartient à Paris ! - dans une paroisse cosmopolite et animée, avec chaque dimanche des messes en espagnol, anglais et créole - le créole haïtien -, Our Lady of Refuge ; encore un de ces pied-à-terres pour séminaristes citadins en mal d'aventures touristiques.

Voici à enfin quelques autres photos, une série sur le fameux pont de Brooklyn et une dernière sur certains quartiers que j'ai pu visiter.

Le pont de Brooklyn, traversé une fois à pied

Quelques quartiers parcourus

This is the End

2010-05-08T09:20:00.000-07:00

L'année est terminée ! Mes parents sont finalement rentrés en sécurité en terre patrie, mon curé français a pu venir me voir, le temps est au beau fixe depuis une semaine avec des températures oscillant autour des vingt degrés, les cours sont terminés, les Pères du séminaire prennent progressivement leur quartiers et habitudes d'été et la maison se vide peu à peu.

Pardon de ne pas avoir donné de mes nouvelles plus tôt mais voilà, en cette fin d'année les choses se sont tellement bousculées que j'ai bien dû laisser de côté mon blog pour me faire, un jour tour-operator, un autre, guide touristique, un autre, encore, étudiant - oui malgré tout - et un dernier jours, touriste - ce sera plutôt la semaine prochaine -. En réalité, il me reste encore deux matières pour lesquelles je dois ou passer un oral ou encore rendre un devoir ; c'est la raison pour laquelle, je n'écris pas encore sur cette page le terme que l'on utilise habituellement pour dire qu'il n'y a plus cours et que tout est terminé mais cela viendra.

Les fins d'années au séminaire me font l'effet d'un genre de scénario apocalyptique dans lequel tout les membres de la communauté apprennent, décident et enfin annoncent aux autres ce qu'ils feront l'année suivante. C'est ainsi que l'un dira : "Je prend une pause d'un an pour réfléchir.", un autre encore "Je change de séminaire" ou encore "J'arrête." et pour les types comme moi, "Je rentre au pays pour faire de l'évangélisation de plage et terminer ma formation !". Ainsi, peut importe que nous ayons passé une année ensemble à nous connaître, il se passe toujours un truc que l'on avait pas prévu, une annonce de dernière minute, des "pauses" ou des départs, des maintiens aussi auxquels personne n'avait vraiment songé. Il y a certaines années même où on a l'impression que les rats quittent le navire ; mais d'autres rats arrivent l'année suivante, alors, tout va bien.

Il me reste seulement trois semaines à passé au pays des donuts et du café clairet en espérant que je pourrai en tirer le meilleur.

Dust and Patience

2010-04-19T11:43:00.000-07:00

10 000 Français coincés aux Etat-Unis à cause d'un volcan au beau nom à coucher de dehors. Parmi ces pèlerins en attente d'un retour éventuel, mes chers parents, qui, prenant leur mal en patience ont décidés de tirer avantage de la situation en visitant un peu mieux encore Washington.

Il est de ces gros titres de journaux qui vous font ni chaud ni froid, des titres que vous lisez sans vraiment prêter attention, avec pour certitude absolue qu'ils n'ont rien à voir avec vous ou vos proches. Qui aurait pensé en fait qu'un volcan en Islande eût pu déclencher une désorganisation du trafic aérien d'ampleur supérieure à celle causée par les événements de 09/11 ? La manifestation de la théorie de l'effet papillon, un genre de catastrophe qui est le produit d'une réaction en chaîne qui commence par une projection de centre sur une île dans laquelle personne n'ose jamais vraiment se rendre à cause du froid qu'il y règne, du très faible ensoleillement et peut-être aussi, des nuits qui y durent des semaines.

Depuis 4 jours, votre serviteur passe son temps sur internet à confronter des informations, à étudier des stratégies pour essayer de faire rentrer mes deux Bourguignons de parents dans leur contrée, qui finit par me paraitre de plus en plus éloignée de Washington - plus seulement en terme de culture ou d'habitude de vie ! -.

Hier, pour conjurer le mauvais sort, nous nous sommes rendus au National Arboretum - bis -afin d'admirer la nature nord-américaine en pleine effervescence après un hivers des plus rigoureux - dont j'ai aussi fait les frais -. En fait, la nature verdoyante, richement colorée me semblai être un jolis contre pied à la cause même de nos vicissitudes : Eyjafjöll, ce monstre froid d'apparence mais aux entrailles de feu que les Islandais commencent à vénérer. A ce propos, on lit dans les journaux des slogans autochtones du genre : "Ne plaisantez pas avec l'Islande ! We may not have cash but we've got ash !". Comme si ce volcan en éruption était la réponse naturelle, en somme bio-mystique à la crise économique qui frappe ce pays depuis quelques temps ; d'ailleurs à l'échelle de l'Europe, l'effet est plutôt inverse. Retour prévu par l'Espagne, mercredi, ...

E pluribus unum

2010-04-14T20:50:00.000-07:00

Hier, après huit mois passés à Washington, je me suis enfin rendu dans un lieu que l'on m'a littéralement présenté comme le saint des saints, ce bâtiment de la capital américain vers lequel convergent les grandes artères. Un lieu presque sacré qui abrite le lieu d'exercice du très puissant pouvoir législatif des Etat-Unis : Le Congrès. Une fois le portique de sécurité passé, les grooms vous font entrer dans une salle de cinéma pour assister à la projection d'un petit film de présentation sur le Vatican, euh non pardon, sur le Congrès des Etat-Unis d'Amérique.

Le documentaire qui est diffusé, en lui-même n'explique pas le fonctionnement du Congrès - il faudrait pour cela bien plus de trente minutes - mais tente de présenter le célèbre bâtiment blanc coiffé de son dôme comme symbole d'une nation très disparate dont le socle commun - "the common ground" - n'est autre que la démocratie. Chaque Américain en effet reçoit un pouvoir identique : par scrutin d'engager sa liberté, son énergie et sa volonté afin de construire, au milieu de ses paires, une même nation, qui ait le souci de tous - un très beau film, en bref ! -.

En pénétrant dans le reste du bâtiment, un groom en livrée rouge vous emmène dans ce que l'on appèle la rotonde, c'est-à-dire, la pièce qui se situe sous le dôme lui-même, pour évoquer avec vous, à l'aide des peintures qui ornent la pièce, des faits marquants de l'histoire américaine - comme par exemple le baptême de Pocahontas ! -. Le groom, toujours en livrée rouge vous fait ensuite lever les yeux aux ciel pour y apercevoir des anges tenant une bannière sur laquelle ont trouve l'inscription : e pluribus unum - d'une multitude, un seul -. Ainsi, à l'aide du petit film, vous comprenez tout de suite que vous être dans the place to be in the univers, le saint des saints, le centre du pays, le sépulcre de la Jérusalem dont rêvaient les premiers pèlerins, l'éden voulu par les pères fondateurs. Sous la rotonde, le guide vous présente une sorte de boussole qui doit symboliser l'endroit d'où partent nombres d'avenues de la ville, cette crypte contient un certain nombre de statuts données au congrès par les Etats eux-même - des hommes marquants de leur histoire -.

Après le passage d'un second portique de sécurité, vous pouvez, si vous le souhaitez entrer dans une des tribunes de la chambre des représentants pour assister, assis dans un siège un peu trop étroit, à une session présidée par Mrs Pelosi. La thématique du jour : la promotion du festival national des bibliothèques à Washington - pas très central ni très forcément capital pour la consolidation du socle démocratique commun. Bon, quoi que. -.

Real men

2010-04-09T21:09:00.000-07:00

Chaque année, c'est un peu la même chanson, avec les beaux jours, arrivent les décisions des conseils des séminaires du monde entier au sujet des candidats au sacerdoce arrivés en cinquième et sixième année de formation. Des décisions émises après plusieurs années de discernement avec les intéressés, une évaluation générale, une sorte de premier point d'orgue du long parcours déjà effectué. A l'issue de ces délibérations annuelles, un bon nombre de ces candidats apprendra avec joie que ses déterminations, que sa foi et ses aptitudes auront été reconnu par l'Eglise et que celle-ci souhaite désormais faire de lui un diacre ou un prêtre prêt à la servir tout au long de sa vie ; à lui donner toute son intelligence, toutes sa force, tout son coeur et toute son âme au nom du Christ, le Seigneur ressuscité, vrai Dieu et vrai homme qui souhaite par cette Eglise qu'il s'est acquise amener tous les Hommes à l'Evangile, pour sauver ces derniers en leur procurant la vie éternelle.

Lorsqu'on est soi-même candidat au sacerdoce, comment ne pas être sensible à ces décisions même lorsqu'on est pas encore directement concerné ? Evidemment, tout le monde dans la maison est interpelé car tôt ou tard, chacun arrivera à cette étape et même si certaines jeunes recrues trouvent déjà le temps long, à 13 mois d'une prise de décision de la part de la hiérarchique, le candidat se dit que, décidément, sa formation se fut déroulée rapidement. 13 mois ne sont pas grand chose, les camarades de l'année supérieure en témoignent assez régulièrement. 13 mois, sont juste le temps de mettre un peu d'ordre dans son âme, sa tête et son coeur, pour être finalement prêt à se donner plus encore ainsi qu'à écouter le verdict finale avec confiance, douceur et humilité.

Demain, au sanctuaire mariale national de l'immaculée conception de Washington, un évêque ordonnera 6 séminaristes comme diacre en vue du sacerdoce. Des frères qui auront choisis de se donner corps et âme pour le service de l'Eglise, des compagnons de vie, décidés à vivre un célibat chaste et consacré pour être rendus encore plus semblable au Christ le vrai et bon Pasteur qui n'avait pas de pierre ou poser la tête. En écrivant cela, je songe à ce clip américain sur les vocations dans lequel un prêtre dit : "Etre prêtre, c'est difficile et cela concerne les vrais hommes. Tu dois être un vrai homme si tu veux devenir prêtre". Et j'ajouterai peut-être de mon côté, et dans les temps qui sont les nôtres, "Tu dois être un homme vrai si tu veux devenir prêtre, pas un moins que rien, qui ne sait en lui-même qui il est ni ou il va." Le prêtre doit pouvoir centrer toutes les dimensions de sa vie sur la personnes du Christ car c'est en cherchant à imiter humblement Jésus-Christ qu'il pourra lui devenir vraiment semblable et ainsi, dans l'effacement et le don de soi le plus total, attirer à Dieu avec un coeur droit et sincère, les hommes et les femmes, jeunes et moins jeunes qui l'entourent et qui l'aiment.

Au Nord-Est, de la guerre et du pouvoir

2010-04-02T10:01:00.000-07:00

Voici, en ce vendredi saint, les dernières photos de ma visite de Boston. Je laisse découvrir The Boston Library et The State House, deux édifices incontournables de la ville. The State House, située en plein centre de Beantown est le lieu d'exercice du pouvoir exécutif - un gouverneur - et législatif une assemblée d'élus locaux votant les lois internes à l'Etat du Massachusetts. Notons aux passage que tout citoyen du Massachusetts peut en son nom propre proposer une loi ; à l'échelle nationale, seul les membres du congrès, délégués ou sénateurs sont en mesure d'en proposer. En entrant dans le bâtiment, on apprécie une demeure de style, dessinée par un architecte qui n'avait que 24 ans à époque de la construction. De nombreux mémoriaux rappellent l'histoire de l'état et notamment son implication dans la guerre d'indépendance - j'en ai déjà un peu parlé - et la guerre civile américaine. En particulier, en sa qualité de ville historique, fer de lance de l'indépendance, de cité industrielle et commerciale, Boston pris entre 1861 et 1865 la tête du conflit avec les Etats du sud, majoritairement agricoles et intéressés au maintien de l'esclavage.

Dans le bureau du gouverneur, on peut, parraît-il, apercevoir un livre qui fait figure de manuel pour une bonne gouvernance de l'Etat. Tous les gouverneurs en effet, à la fin de leur mandat ont pris pour habitude de laisser un message de soutien et de conseil à leur successeur, si bien qu'aujourd'hui, un carnet presque plein orne l'un des meubles du bureau du gouverneur, Deval Patrick, élu depuis 2007. En France, nous pourrions peut-être aussi avoir ce genre de tradition. Mais le gouvernant français, moins précis dans ses propos, plus cynique de nature, pourrait écrire des phrases du style : "Tu n"y arriveras pas, j'ai bien essayé" - à l'occasion d'une alternance - ou encore "Les français sont des veaux, bon courage et amitié" - dans un ton plus cordial -. En fait, ce type de coutume peut être plus adapté au nouveau continent.

Ailleurs, dans l'hémicycle du bâtiment, on aperçoit un poisson sculpté en bois, flottant au dessus des têtes des représentants. Ce poisson signifie l'importante ressource que représente l'industrie de la pêche dans la région ; de manière très pratique, il est là pour inspirer les députés dans leurs délibérations, leur rappelant ce qu'il convient de favoriser pour entretenir la bonne santé économique du Massachusetts aussi bien que leur électorat. Une année, des étudiants de Harvard avaient volé le Holy Fish - son vrai nom -. Pendant deux jours, le poisson sacré avait disparu laissant les élus dans le désarroi le plus totale. Pendant 48h aucune décision, aucun projet de loi ne fut voté de peur qu'en l'absence du faux animal une mauvaise décision ne soit prise. On retrouva le poisson et les potaches de Harvard furent officiellement renvoyés à la demande du conseil - réintégrés secrètement deux jours plus tard tout de même -.

La bibliothèque de Boston, mérite aussi le détour. Pour être tout à fait franc, je crois que c'est le lieux le plus finement décoré, le plus agréable - oui c'est calme - que j'ai pu jusqu'ici visiter aux Etats-Unis.

The Old Ironside

2010-03-31T10:01:00.000-07:00

Comme promis, voici une nouvelle série de photos de l'une des autres attractions de Boston, l'USS Constitution, connu sous le nom de "Old Ironside" et qui fut le fleuron de la flotte américaine lors de la guerre de 1812 ; une seconde guerre qui opposa les Etats-Unis à l'empire britannique, en vue de la libération du petit frère canadien, bon partenaire commercial. C'est ainsi que ce conflit est encore appelé La Seconde guerre d'Indépendance.

A cette époque, l'armada américaines ne comptait que sept bateaux de l'envergure de l'USS Constitution, alors que les Anglais devaient en posséder plus du double ! Ainsi notre guide, une jeunes soldate nous avait demandé comment, avec si peu de bateaux, l'Amérique avait pu remporter la victoire. C'est alors que l'un des visiteurs s'était écrié : " You must put Américans on them, Madam !" et la guide de répondre sans broncher : " I love your answer sir, but that is not actually the one I expected ! " En fait plutôt que de mettre en valeur le courage ou la témérité de méritants pères officiers et soldats, la véritable réponse attirait en fait notre attention sur la supériorité technique des engins américains - bâtis avec des fonds encore privés ! -. Faits de bois quasiment imputrescibles, d'une double coque et enfin chacun de trois mats traversant toute leur structure, les vaisseaux américains manifestaient d'étonnantes capacités de navigation ; permettant des tactiques imparables et assurément destructrices !

Ne navigant plus qu'une ou deux fois par an, l'USS Constitution occupe encore une place importante dans le coeur de la nation américaine.

Ces pays !

2010-03-28T21:41:00.000-07:00

Après le lifting génial de ce blog, pour le plaisir de tous et de toutes, il est temps à présent d'évoquer la suite de mes vacances - il y a deux semaines déjà - et parler de la ville de Boston que j'ai pu aussi visité le temps de trois petits jours un peu pluvieux.

Certains penseront que je devrais plutôt parler de la réforme de santé publique du pays ; le problème, c'est que tout le monde ne sait pas encore vraiment ce que contient cette loi et tout le monde - mes frères séminaristes - semble n'être d'accord ni sur la nature de ce qui est "passé" ni sur le bénéfice que leur pays pourrait retirer d'une telle loi. Personnellement, je ne comprends rien des positions qui sont prises ici ou là. Certains de dire en homélie que le fait de se doter d'un système de santé publique n'est pas une option mais un commandement de l'Eglise, même si rien n'est encore sûr et d'autre, autour d'un verre de bourbon du Kentucky, de dire que l'avortement, tôt ou tard financé par les fonds publiques - ceci à cause de la précarité de l'ordre présidentiel donné il y a une semaine - pourrait être évité en aidant à mener toute grossesse à terme, en se dotant pour cela d'orphelinat et de structures sociales d'accueil et de soin - un genre de sécu à la sauce catho pour assurer à tout prix la défense et la mise en exécution pratique de la morale chrétienne, une éthique privatisée en somme -. Bon, J'avoue avoir déjà un peu pris parti ! Toujours un peu cette même rengaine entre Républicains et Démocrates ; et comme ici tout prend rapidement des accents politiques, il est facile de descellé le camp d'appartenance de chacun - ce qui n'est pas toujours le cas avec des séminariste français -.

Revenons à Boston. Je dois dire qu'arriver à Boston, après trois premiers jours en Californie fut un peu comme aller de la Silicone Valley à la Nouvelle-Angleterre, bref, ce n'est pas pareil ! Plus sérieusement, je suis passé d'un lieu où vous aurez beau vous habiller en Hippy et/ou fumer de l'herbe, on ne vous dira rien - vous aurez droit en fait à un sourire amical et parfois compatissant... -, à un autre lieu où l'on se fera, sans sourire ni "Good bye", un point d'honneur à vous indiquer votre chemin même si vous n'avez, au préalable, rien demandé. En bref, je crois, en 5 heures d'avions avoir traversé le pays mais aussi être pratiquement passer d'un pays à un autre : d'un ultra libéral dans lequel tout peut être dans tout à un éthique et puritain où chaque chose à bien sa place.

Découvrir Boston fut un régal. Une ville, au centre que l'on parcourt facilement à pieds, aux habitants polis et réservés mais toujours assez compréhensifs et instruits - parlant français même -, aux bâtiments à taille presque humaine, bref ressemblant un peu à cette Europe qui me manque parfois ; alors qu'à la fin d'une journée bien remplie, je découvre que la salade de pomme de terre dont je me suis servi abondamment est en fait sucrée et à dessein ! Présenter Boston en quelques lignes est une gageure. Boston, la fière et réservée peu se targuer d'être l'origine politique et industrielle de la nation US. C'est à Boston que le commerce en premier lieu se développa - son port, son statut de colonie britannique -, que l'intelligentsia nord américaine pris naissance - parmi les colons anglais et français baignés par le vent des Lumières - et que, par voie de conséquence, un sentiment anti-britanique pris naissance.. Une économie ultra-dynamique, un esprit de libre entreprise comme d'indépendance politique fondés dans une religiosité puritaine aussi bien que calviniste, telle fut le commencement de la colonie du Massachusetts à l'image en somme du début de la nation toute entière.

Je laisse à présent découvrir les photos prise sur le "Freedom Trail", un chemin de la liberté pour touriste et amoureux du patrimoine historique. En fait, je m'étais inscrit à un genre de visite organisée, la deuxième de ma vie, pour me retrouver seul parcourant les rue de Beantown en compagnie d'une guide - d'une cinquantaine d'année - qui m'a entre autre emmené dans le lieu le plus romantique de la ville, The Omni Parker, un hôtel grand luxe dans le restaurant duquel J.F. Kennedy - originaire de Boston - demanda Jackie en mariage. Je dois dire qu'une légère émotion semblait envelopper le filet de voie de ma guide au moment où elle m'a fait traversé cette établissement - sans doute par relent de romantisme. Ces Puritains ! -. D'autres photos sont à suivre ...

Le vieil Eldorado

2010-03-25T10:25:00.000-07:00

"All you need is love !" John Lennon

D'aucun aura dû se demander si la suite de mes aventures californiennes allait enfin être divulguée ; il se trouve que le temps étant à la Passion, je suis en plein travail de rédaction de devoirs et autres rapports et aussi en pleine organisation en vue de la visite prochaine de mes parents bien-aimés qui, à l'occasion de Pâques viennent voir leur progéniture polyglotte et un peu défrancisée.

Alors que je prenais l'un de ces bus de San Francisco, qui vous font traverser la ville pour 2$ que l'on insère dans une machine bruyante et sophistiquée et finalement recevoir un billet imprimé sur papier recyclé des mains épaisses et noircies d'un chauffeur, le plus souvent aimable, alors donc que je me faisait une joie de pouvoir mettre les pieds dans un de ces musées d'Arts décoratifs - s'il en est ! - dont toute bonne ville digne de ce non doit se doter si elle veut attirer les intellectuels, comme moi, - bon après tout pourquoi pas - pour dépenser leur dollars, je vis entrer deux moribonds, deux individus souffreteux, deux bachibouzoukes d'un autre âge, deux excentriques décalqués au lait de chèvre et au cachets euphorisants venus s'asseoir sur des places pour handicapés prévus à l'avant du bus, que l'on déplie si le besoin s'en fait sentir. Ils avaient le teint pal, non ils avaient un teint très pal et jaune, de la couleur des pages de mon bréviaire, des chaussures de marche, des béquilles et chacun un bandeau, pour l'un, un rouge - pour la passion - et pour l'autre un violet - pour le carême ou le deuil -. Des blousons en cuir pas trop usés, des cheveux longs et gris et leur sacs à dos leur donnaient l'air d'être en voyage, dans l'esprit, mais d'être en fait arrivés depuis plusieurs décennies, au vue de leur forme physique.

Inutile de préciser à quelle point leur entrée n'eut pas manqué de faire son petit effet ; en tous cas chez moi, puisque d'autres semblaient afficher une mine du genre habituée devant un tel spectacle d'originalité et, il faut bien le dire, de très grande proximité - c'est ça aussi San Francisco ! -. Une ou deux stations après leur installation, les usagés que nous étions ont pu aussi profiter d'une odeur de lait de chèvre mêlée à celle du chanvre - ce qui peut évoquer quelques souvenir à certains de mes lecteurs -, une odeur qui a même fini par imprégner le beau jean's US que je m'étais acheter à l'aéroport de Washington ! De quoi laisser des souvenirs durant toute ma semaine de vacance !

Je disais que San Francisco était une ville libérale, en voici donc un exemple en forme d'image d'Epinal. La ville m'a t-on expliqué fut jadis cet Eldorado hippy ; des hippies qui, dans les années soixante faisaient converger gentiment leurs camions Volkswagen en direction de l'Ouest, un road-trip vers la terre promise où ruisselait le lait et l'opium liquide mais surtout où régnait abondamment l'un de ces concepts moderne cependant bien trop usé aujourd'hui que l'on appelle "la tolérance" ou la liberté. Ces cow-boys d'un genre nouveau et moins alerte, ces chercheurs d'or liquide ou en feuille partaient pour s'installer en communauté pour rechercher l'union transcendantale et sacrée avec leur moi intérieur - grâce à Dieu, j'ai suivi ce cours sur l'Hindouisme - et par n'importe quel moyen. Aujourd'hui, les Hippies semblent retraités, parcourant les rues de leur capitale et profitant de l'amitié de quelques uns de leur confrères (...) tout comme de la sympathie des passants et des touristes. Un beau souvenir qui agrémentera mes vieux jours, alors peut-être repu de plusieurs décennies de service, j'aurai toujours à coeur la prière des pages jaunies de mon bréviaire, sous un halogène de mon presbytère de banlieue.

Voici enfin et sans transition les dernières photos de San Francisco : le quartier financier et celui de Little Italy qui comme son nom l'indique est peuplé par des Italiens et, de plus en plus, par des Chinois...

Un peu de faune californienne

2010-03-18T09:41:00.000-07:00

C'est indéniable, cet animal fait mal aux yeux !

Voici un peu de la faune - majoritairement aquatique - que j'ai pu croiser en Californie. Sur le port de San Francisco, j'ai été émerveillé par des otaries qui grognaient afin d'attirer l'attention des touristes - effet réussi, il semble -. Je me suis rendu aussi à l'aquarium pour découvrir, par le fond, les poissons et autres cétacés du coin. J'ai trouvé amusant de pouvoir observer ces animaux en parcourant des tunnels en verre que l'on a bâti dans les eaux du port. Je prendrai bientôt le temps de parler d'une faune tout aussi locale mais d'un tout autre genre ...

Alcatraz, the Rock

2010-03-16T18:15:00.000-07:00

Certains en ont fait des films, votre serviteur s'est contenté de la visiter. (J'aime bien toute cette mise en scène). Voici en image, un petit reportage, une visite sous-titrée de l'île dont personne ne s'échappe - ou presque -.

Ail et Littorale

2010-03-15T20:14:00.000-07:00

Voici d'autres photos de San Francisco ; la brume locale vient donner à chaque cliché une légère teinte bleuté - chic non ? -.

Pour la petite anecdote - qui, comme nous allons voir, fait contraste avec la beauté de ces paysages -, notre guide nous a fait passer devant un restaurant intitulé : The Stinking Rose (La rose puante pour les intimes) avec un sous titre explicatif : Garlic specialties (spécialités à l'ail) et lui de demander à son assistance, composée d'Américains et d'Australiens - et aussi d'un français, discret pour l'occasion - si elle aimait l'ail. Of course ! Le car entier s'est enthousiasmé comme jamais à l'idée de pouvoir dévorer un plat à l'ail, et les touristes australiens de lever la main et chahutant afin de manifester leur soutien et leur approbation à l'utilisation du condiment blanc à gousse qui, dans les films californiens, chasse aussi les vampires.

Il est clair que dans un tel cas, un français ne peut qu'être ému par l'ironie, voire le burlesque de la situation, en masquant légèrement, d'un geste subtile, son sourire qui en dit long. En fait, cet événement ne fait que confirmer à mes yeux la supériorité tout comme la finesse culinaire de notre nation - J'en ai déjà parlé -. Bon appétit !

Are you going to San Francisco ?

2010-03-15T13:37:00.000-07:00

Au loin, le centre financier de la ville, au Nord-Est de la péninsule

Après une semaine de pérégrinations, me voici de retour au séminaire pour achever le travail du semestre, celui du carême, et entamer les crêpes que mes frère séminaristes français ont eu l'inspiration divine de m'envoyer en ces jours de rentrée.

Mes vacances ont commencé par un séjour un San Francisco, ville dans laquelle je m'étais promis d'aller un peu avant les fêtes de fin d'année mais, le temps de la côte Est de l'ayant pas permis, j'avais dû rester au séminaire quelques jours empêcher par la neige et sujet à la profonde déception de ne pas avoir pu atteindre la ville de mes rêves, ce coin de la planète qui sent l'eucalyptus, la mer et il faut bien le dire, le patchouli.

Pour ces quelques jours, j'ai eu la chance de loger au séminaire sulpicien de Menlo Park, ville de la banlieue de San Francisco pour profiter d'une atmosphère campagnarde, recluse, en somme tranquille, loin des sirènes et des manifestations de la capitale. A cette occasion, j'ai rencontré des séminaristes californiens dont la bonne majorité semble être d'origine hispanique ou asiatique. Le séminaire de Menlo Park, parmi tous les séminaires que j'ai pu visiter doit être celui qui ressemble le plus au séminaire d'Issy-les-Moulineaux, à la différence que la brique des cow-bay a remplacé la pierre blanche du bassin parisien.

En Californie, m'avait-on dit, les transports sont bien développés et de bonne qualité. Certes. Cependant, je crois n'avoir jamais autant marché pour rendre d'un point à un autre d'une métropole. Il faut dire, que la péninsule sur laquelle la ville est bâtie est d'ampleur ; aussi, une très grande partie des habitations de San Francisco repose sur d'anciennes zones maritimes, aujourd'hui renflouées. Comme c'est la cas dans beaucoup de villes américaines, les styles d'habitation se jouxtent assez facilement et une église se voulant de style gothique peut faire face, simplement, à un immeuble en verre de quarante étages. Malgré cela San Francisco, avec ses nombreuses petites collines entretient un cachet unique ; possède une atmosphère inimitable et l'on comprend pourquoi elle a pu faire l'objet d'autant de chansons. Enfin, par la nature insolite de son seul climat, la troisième ville catholique du pays a marqué les esprits. Sa brume légendaire, ses étés indiens ont même pu faire dire à un Mark Twain : "The coldest winter I ever spent was a summer in San Francisco" - le temps était clair dans l'ensemble mais déjà un peu frais -.

Dans un autre registre, San Francisco se forge, avec le reste de la Californie, une image de cité libérale - dit-on sur la côte Est - et "branchée", tournée vers les nouvelles technologies, les énergies renouvelables, l'écologie en général, l'art et la libération de tous ce qui peut encore mériter d'être libérer dans la société américaine. Une ville où l'on vent du crabe et toute sorte de fruits de mer, où l'on croise des Hippies en habit, même dans le bus et enfin, où il fleure bon, dans chaque lieu touristique un peu insolite, l'odeur qui accompagne ces derniers, en général et en plus de celle de la peau de chèvre, je veux parler de l'herbe. Je reviens bien-sûr avec quelques photos que je publierai au fur et à mesure, en voici une première série : Le Golden Bridge. Je raconterai ensuite mes autres sorties : Alcatraz, l'Aquarium, Little Italy et ma rencontre avec deux de ces Hippies...

Pour la première fois de ma vie je me suis inscrit à un voyage organisé, ce qui m'a permis de profiter de la belle variété de paysages qu'offre la régions, ainsi que des réaction américaines et australiennes aux blagues que pouvait faire le chauffeur.

Un "Alter Christus"

2010-03-02T17:21:00.000-08:00

Le Saint curé d'Ars

En plein carême et à la veille de partir en vacance au bord du Pacifique, je prends le temps de signaler ce film diffusé sur internet par la congrégation pour le clergé afin d'instruire au sujet des prêtres. Du prêtre plus exactement, par la figure de Jean-Marie Vianney, le curé d'Ars, donnée comme exemple pour l'offrande qu'il faisait de sa personne durant la messe, comme de l'extraordinaire capacité de discernement des esprits dont il faisait preuve alors que, pendant des journées entières dans sa petite église d'Ars, il confessait.

Deux choses m'interpellent dans ce film : d'abord le fait que dans son ministère, le prêtre est appelé a imiter la sainteté du Christ et que ceci à pour effet de communiquer Jésus-Christ aux hommes et aux femmes qui lui sont confiés ; ensuite que deux activités - parmi tant d'autres dans la vie d'un prêtre - semblent bien constituer comme la colonne vertébrale de toute vie sacerdotale, la célébration des sacrements de la réconciliation et de l'eucharistie.

Puissent les prêtres se laisser sans cesse interpeller, comme à l'invitation de ce film, afin que leur ministère prenne toujours comme unique source la fidélité au Christ souverain prêtre dont ils ont été rendus capables à leur ordination.

You're talking about fishing or vocation ?

2010-02-21T17:45:00.000-08:00

Ce week-end, le Theological College a accueilli dans ses murs le service des vocations du Diocèse de Washington. Ainsi l'archevêque de Washington, Mgr Donald Wuerl a pu s'exprimer devant un parterre d'hommes jeunes et moins jeunes de la région se posant la question d'une vie consacrée à Dieu par le sacerdoce presbytéral. Après la messe communautaire, les discernants, quelques prêtres et séminaristes du diocèse se sont réunis pour diverses conférences et introductions dédiées au prêtre : à l'appel que celui-ci reçoit, au service qu'il accomplit.

Il faut dire qu'une certaine excitation était palpable parmi les séminaristes du diocèse de Washington, une joie profonde semblait les envahir alors qu'au réfectoire ils racontaient l'histoire de leur vocation, aux milieu de ceux qui étaient, peut-être, sur le point de poser un jalon décisif dans leur vie de Chrétien en demandant à rentrer au séminaire. Une joie aussi de mes confrères à faire visiter le séminaire, une joie enfin à écouter leur archevêque parler de la vocation de prêtre et de la compassion que le monde attend et qu'il peut recevoir par la croissance et le déploiement de ce ministère.

"Jetez vos filets" certes mais parfois, il arrive que l'on pêche des poissons un peu spéciaux !

Au fond, j'ai trouvé l'initiative intéressante, faire venir ces jeunes hommes en discernement dans un séminaire, les entourer par des séminaristes et des prêtres paraît en effet être la solution la plus naturelle lorsque l'on souhaite abaisser la barrière de l'inconnu et de la non-Seigneur-tu-as-dû-confondre-avec quelqu'un-d'autre-attitude - pour ne pas dire la fear-attitude -. Qui connaît en effet vraiment l'Eglise avant d'entrer dans un séminaire ? Et même après, qui est capable d'en dessiner les contours ?

Mais alors, on dira, comment ce baptisé qu'est le prêtre peut-il faire croître ce qu'il ne finira jamais vraiment par comprendre ni vraiment par mesurer, ce qu'il, en fait, ne connaît peut-être pas si bien ? La réponse est chaque jour devant les yeux du prêtre : par le Christ qui, dans les sacrements n'appelle et ne provoque véritablement qu'une seule chose, la croissance du Royaume de Dieu. En effet, ce Royaume, c'est le véritable domaine du Christ, ce Royaume n'est pas terrestre et il n'est pas non plus l'Eglise. Ainsi, ce que le prêtre fait grandir, par son baptême et sa consécration, deux sacrements du Christ, c'est le Royaume de Dieu, dont il possède même déjà une trace, comme un germe (et il ne possède pas l'Eglise, comme par le biais d'un titre ou bien d'un avantage). Le prêtre possède une trace du Royaume parce que, parmi les baptisés, il a reçu du Christ mission d'étendre ce Royaume - cette trace lui a été donnée comme à d'autres à son baptême - ; et en plus, en tant que prêtre, sa mission est de l'annoncer - la trace a été reconnue en lui par l'Eglise et lui a été redonnée personnellement par le Christ au moment de son ordination -.

C'est dire que le prêtre possède une fonction toute particulière au sein du Royaume, puisqu'en fait il entretient une relation toute spécifique avec le Christ.

Enfin, voici ce qui fut diffusé à la fin de la journée. Certains connaissent, d'autres pas ...

On peut tout quitter !

2010-02-20T19:05:00.000-08:00

Que va t-il encore arriver de nouveau pendant ce carême qui vient de commencer ?

Comment arriver à prendre le carême au sérieux puisque chaque année, c'est en somme la même chose ? Chaque année, il faut faire un petit effort, manger moins de choses sucrées ou grasses, faire attention aux autres en leur tenant la porte de la Chapelle, ou bien en leur accordant un peu plus de temps. Chaque année, arrivent ces jours où il devient un peu plus important que d'habitude de lutter pour être poli dans le métro ou le bus, ou de proposer de faire la vaisselle en paroisse ou à la maison, de manière plus spontanée. Et chaque année, l'on s'aperçoit qu'être poli dans les transports demeure une attitude qui n'est pas si naturelle que cela, puisque, à chaque fois, vous venez tout juste de vous réveiller, voire que cette attitude de subite déférence envers le concitoyen arrache aussi le cœur. Manger moins également n'est pas si facile car finalement, en matière de nourriture, tout est un peu relatif me direz-vous - cela dépend de l'activité et du gabarie -, surtout quand on habite aux US.

Oui le carême peut énerver le Chrétien, le stresser en le rendant peut-être plus stressé que d'habitude alors qu'il s'agirait plutôt d'un temps de méditation, donc de calme. Ceux qui jeûnent savent de quoi je parle. Et il est claire que la carême n'est pas ce moment de l'année durant lequel il faut passer son temps à compter les sucres plongés dans le café du matin, mais qu'il est proposé davantage pour nous faire comprendre que renoncer à une habitude qui peut décidément virer à l'obsession doit permettre une recherche plus intense et vraie de Dieu, qui souhaite nous élever davantage à lui. Le carême doit nous permettre de comprendre que, par nous-même, nous pouvons toujours laisser de la place pour Dieu, que c'est même dans notre nature qu'il en soit ainsi, il est dans notre intérêt, celui de l'Église que de coopérer plus harmonieusement avec Lui.

Cette semaine, ce fut "mardi gras"- Oui, aux États-Unis, c'est la même expression - ; et l'un ou l'autre de mes camarades de me demander si, en France, on fête aussi "Mardi-gras", dans ces cas-là, il suffit de regarder le confrère deux secondes dans les yeux avec un regard de type impoli du métro pour qu'il se rende compte de ce qu'il vient de demander. Mais bref, toujours est-il qu'au Theological College, nous n'avons pas fêté officiellement "Mardi-gras", - et je me suis amusé à traduire l'expression par "Fat-Tuesday" auprès de mes camarades -, pas de déguisements ; pourtant je me suis rappelé le temps heureux du lycée où ce jour signifiait bien, choisir un déguisement original et suggestif, en fait, amusant. En classe de Première, ma tenu étonnante avait suscité un éclat fameux, je m'étais déguisé en prêtre. Oui en prêtre ! Le truc tendance, auquel on ne pense jamais assez le jour de "Fat-Tuesday", surtout quand on est inscrit dans un lycée public. En y repensant, je crois que mon aumônier de l'époque avait été bien charitable de me prêter sa chemise à col romain pour arpenter fièrement - un brin gêné tout de même - les allés de mon lycée. A la fin de cette journée mémorable, nous devions aussi avoir un cours d'histoire - nous en étions à "L'organisation industrielle de la vallée de la Ruhr" -. L'heure achevée, mon professeur d'histoire me félicite pour mon déguisement, d'une part, et me demande ensuite si cela ne présagerait pas, je cite, "une future vocation". Et moi de répondre, du tréfonds de mes 17 ans, euh ben non M'sieur, c'est juste comme ça !

Parfois, on dit "C'est juste comme ça" et cela vous amène loin, très loin ! De fait, ce souvenir de la semaine a eu le mérite d'attirer mon attention sur le fait que l'année que nous vivons n'est pas tout à fait comme les autres, puisqu'elle est consacrée au prêtre. Peut-être notre carême pourra t-il nous permettre de mobiliser quelques uns de nos efforts afin d'honorer cette figure : prier pour les vocations, et aussi pour les prêtres, tous les prêtres, tous ceux qui ont choisi de donner leur vie au Christ ; ceux qui éprouvent une difficulté certaine à être souriant en voiture ou dans le métro, ou simplement, à rester aimable avec le paroissien ou la paroissienne qui sonne à la porte du presbytère à 7h43 du matin pour demander s'il serait possible de mettre "une petite affiche" au fond de l'Église.

Bon carême aux prêtres et aussi aux séminaristes du monde entier ! Et puissions-nous, avec l'ensemble des baptisés, sourire, être plus priants, plus vrais et simples dans ce que nous entreprenons, par la grâce du Dieu vivant.

The Iron Seminarian

2010-02-13T09:49:00.000-08:00

Entre deux tempêtes, au séminaire de Washington, on ne s'en fait pas. Hier, s'est tenu le concours annuel du Séminariste de Fer - The Iron Seminarian contest - déterminant celui d'entre nous qui excellerait dans les trois sports suivants : ping-pong, fléchettes et billard. La compétition fut des plus difficile ; certains ont sué sang-et-eau durant la semaine pour parvenir jusqu'aux huitièmes de final d'une seule disciple pour qu'un seul gagne. En effet, un seul, oui un seul d'entre nous devait parvenir au sommet, celui ayant surpassé tout le monde dans ces trois domaines devenant ainsi le séminariste de fer. Cette année, le titre fut remporté par Michael Roche du diocèse de Pittsburg (Pennsylvanie).

Une très belle soirée, un moment important pour notre communauté, un temps d'amitié au coeur de l'hiver, ses tempêtes de neige ; un joli pieds-de-nez à Snowmaggedon et ses fils après la seule journée de cours de notre semaine.

This is crazy !

2010-02-10T08:57:00.001-08:00

Impossible d'aller à l'école aujourd'hui

Ce titre suggère un peu ce que chacun ne cesse penser depuis ce matin. Après Snowmagéddon, quelque chose comme son fils vient s'abattre sur Washington et New-York. Depuis hier soir, la neige, le vent, le congères qui s'accumulent au pied des fenêtres du séminaire. Tout le monde est content parce que évidement, l'université est fermée et chacun essaie de vaquer à diverses occupations ; malgré tout, il faut travailler.

Faut pas s'en faire, tout finira par s'arranger !

Le séminaire sera t-il englouti sous la neige ? Aurons-nous assez de nourriture pour survivre jusqu'à la fin de la semaine ? Et surtout quand la tempête s'arrêtera t-elle ? Nul ne peut encore répondre à ces questions. Pour le moment nous devons simplement attendre en restant fraternels les uns avec les autres comme l'homélie de ce matin a pu nous le rappeler.
Il est à noter que, pour ajouter encore à notre torpeur, les fenêtres du bâtiment sont toutes parées de moustiquaires - pour l'été, bien-sûr - qui ont tendance à retenir les flocons dans leurs mailles. De sorte que, bientôt nous ne verrons plus rien. De manière a ne pas trop penser à tout cela, la communauté passe un peu de son temps devant la télé en regardant des films, des séries, des documentaires et encore l'émission d'Oprah Winfrey (la célèbre présentatrice noir-américaines qui invite l'Amérique entière sur son plateau), pendant que non loin de là, dans la soirée, M. Obama donnait un concert avec les chanteurs noirs militants des années 70 et 80.

Ceux qui connaissent un peu Oprah diront que des séminaristes n'ont rien à faire devant son émission. Il se trouve que le sujet était d'importance. Après un documentaire sur une Geisha américaines, Oprah - pour les intimes - avait inviter des sœurs contemplatives, des dominicaines pour parler de leur vie. Comme de coutume, les sœurs ne manquèrent pas d'être interrogées sur les sujets jugés provocateurs par la présentatrice : style, le célibat. Avec des questions assez enlevées du genre : "How can you live without sex ?" Je dois dire que ces sœurs, même novices se sont plutôt bien débrouillées en donnant l'exemple du chocolat - décidément, ça doit être un truc de discernant -. "Je ne mange pas du chocolat à chaque fois que j'en ai envie" et encore "Ce qui me comble vraiment aujourd'hui n'est pas le chocolat...". Hors antenne, Oprah s'est entretenu avec les supérieures du couvent en parlant de la fidélité à la prière et des Musulmans, exemple certes peu banal pour les US mais qui fait parti de la stratégie d'ensemble de la vedette télévisée, tournée vers le consensus et, il faut bien le dire, l'entretien de sa popularité personnelle. (voir le lien)

Le jour d'après

2010-02-07T10:21:00.000-08:00

Grâce à l'internet, je sais quand je peux sortir de chez moi !

Avec tout ce que l'on entend dans la presse, tout le monde doit se demander si, à Washington, on survit toujours. Oui oui ! Bon évidement, il convient d'avoir eu l'intelligence de prévoir ses repas à l'avance, ce qui est bien le cas au Theological College. En fait, j'ai de la chance puisqu'aucun Français venu à Washington n'aura connu une telle avalanche de neige sur la capital ; en moins de 24h, près de 50 cm de neige ont recouvert l'asphalte washingtonienne, paralysant tout, voitures, train, avions - heureux souvenirs -. Tout le monde reste chez soi. Au séminaire, on s'organise - quelle joie d'avoir un ancien chef cuisinier parmi les futurs diacres de la maison -, le déblaiement des allées - voir les photos - et le déneigement des voitures des membres du conseil des Pères - ... -.
Après Snowmaggedon, c'est comme cela que l'on appelle ici le blizard géant qui a frappé la ville et ses environs, le soleil reprend finalement ses droits ; ce qui m'a permis de sortir de ma tanière pour prendre les photos du jour d'après - film que je n'ai pas vu et que je vous déconseille -. En fait, je comprends mieux pourquoi Hollywood fait autant de films-catastrophe, cela permet une sorte de catharsis. En effet, la violence des éléments imposant de rester chez soi c'est l'occasion d'entretenir ce qui compte le plus aux Etats-Unis : sa famille, ses amis, son groupe, son clan ; un aspect culturel très important à mon sens. Lorsqu'on en fait un film, on entretient le sentiment national - le président est toujours de la partie - mais lorsque cela arrive hors de la fiction, tout le monde a la réflexe de penser à sa communauté et sa subsistance - de fait les igloo que certains ont construit ces dernières heure ne permettent pas d'abriter toute la communauté mais le cœur y est, voir photos -.
Ce soir, le clan sera d'autant plus uni qu'il assistera à la clôture de la compétition de Football, The Superbowl qui attire près de 140 millions de téléspectateurs, près de la moitié du pays ; un clan géant autour de ses joueurs de foot, cuirassés avec de la résine de synthèse !

Quielques photos prise devant le séminaire, le jour d'après Snowmaggedon

Eclair au chocolat et grandes vertus

2010-01-30T11:11:00.000-08:00

A la fin de la semaine, chacun fait toujours plus ou moins le bilan de ses activités, du fruit spirituel de ses pensés, de ses rencontres aussi. Cette semaine, j'ai fais ma toute première séance de catéchisme à des adultes. Habituellement, mon rôle consiste simplement à apporter des précisions, en ponctuant la conversation avec ces jeunes adultes de ré

férences bibliques ou bien d'images destinées à faire passer plus simplement l'un ou l'autre idée théologique. Jeudi soir dernier, j'était tout seul pour animer la séance, armé de mon accent français, de mon catéchisme de l'Eglise catholique et aussi, de ma bible. Le thème : les vertus chrétiennes et les oeuvres, et moi d'ajouter, dans la perspective du Salut ! Bien oui, quitte à faire du "caté" autant aborder chaque sujet, aussi dogmatique qu'il puisse être, dans la perspective de l'objectif principal de l'Eglise, objectif qu'el

le doit en fait transmettre lorsqu'elle éduque : l'exigence du Salut.

D'aucun me dira que, pour l'Eglise, donner les moyens aux Hommes de son temps de marcher vers Dieu, vers la Béatitude, c'est quelque chose d'évident qui ne se commente pas. Dire que l'Eglise doit présenter à tous le Salut comme un but - non uniquement individuel mais également communautaire, c'est comme faire croire, à un Américain, que pour déguster un éclair au chocolat comme il se doit, il lui faut encore ajouter une bonne couche de Nutella par dessus : Cela ne sert à rien de procéder à une telle farce car l'éclaire, en lui-même contient déjà du chocolat, un chocolat bien meilleur que cette affreuse pâte brune mondialement connue ; une affreuse tartine. L'éclair au chocolat en lui-même suffit au convive d'outre-atlantique, pour qu'il puisse profiter d'une véritable expérience d'éclaire au chocolat - "His éclair-au-chocolat experience" -.

Le problème avec l'Eglise, lorsqu'on catéchise, c'est sa complexité, son ampleur, son côté hors du temps et dans le temps, à la fois, mais aussi sa dimension universelle, si bien que lorsqu'elle parle à "des nouveaux", il lui faut faire un travail précis et méticuleux d'adaptation, il lui faut se présenter et annoncer le Christ avec des motifs propres à une culture donnée. Le motif de jeudi soir, la catégorie que j'ai voulu utilisée, celle que j'ai un peu repéré et modestement souhaité transmettre est celle sans laquelle aucune entreprise humaine de ce pays ne peu être comprise ni vécu collectivement : la notion de nécessité, de but et d'objectif à atteindre. Ainsi, parlant des vertus chrétiennes, j'ai souhaité dire non forcément que leur recherche constitue une dimension essentielle de la morale - sortir des codes de conduite ! - mais dire que le sens premier de cette recherche doit être lié à un dessein essentiel et tout intérieur : par l'exercice des vertus, pouvoir offrir une vie qui plaise à Dieu, un sacrifice de chaque jour, dans le but d'entrer progressivement dans la vie que Dieu promet, sa Béatitude.

Le Salut, proposé de la sorte, fait figure d'une réalité à viser, d'une dynamique nécessaire au bonheur dans laquelle l'on s'engage librement et de manière collective, avec les autres et en vue des autres. Comment dire en effet de quelqu'un qu'il est vertueux, qu'il ou elle est un fils du Royaume si cette personne ne prend pas soin de ceux qui l'entourent et si, réciproquement, elle ne suscite pas des élans similaires chez ses prochains ?

Parler du Salut de la sorte m'a semblé constituer un moyen de faire comprendre à de futurs baptisés d'Amérique ce que rentrer dans

l'Eglise signifie : vivre en synergie en vue du seul et vrai Bien, où les lois morales ne sont pas fin mais moyen. Et cette dynamique est bien celle de l'Eglise, une raison d'être : pas besoin de faire une tartine en mettant du Nutella sur l'éclair, c'est-à-dire en disant que l'Eglise mène les Hommes à Dieu et que cela constitue une raison suffisante pour souhaiter en faire parti - une tartine écoeurante car trop chargée à l'extérieure -, mais créer l'envie d'un rapport personnel à un projet ; le projet d'un groupe, d'un Corps, d'une entité qui, de fait, a pour nécessité la communion acquise par l'exercice collectif des vertus.

La raison d'être du baptisé ne réside pas dans la soumission à une loi c'est-à-dire à un code de conduite, qui garantirait la cohésion de l'Eglise dans laquelle il est entré, et qu'éventuellement il entretient - financièrement ou par le temps qu'il accorde - en vue d'une Rédemption - une conception protestante dans l'esprit - mais une dynamique de service mutuel par la persévérance de tous dans par les vertus, en vue de la communion d'un Corps, communion menant à la dégustation de cette vie que Dieu a promise.

The March for Life

2010-01-22T19:13:00.000-08:00

Christianisme en démocratie

Cette semaine ne fut pas exactement comme toutes les autres, évidemment, me direz-vous puisque au séminaire, il y a presque chaque semaine un événement particulier - et j'ajouterais, même si la plupart du temps, la vie de séminariste consiste à alterner salle de classe, réfectoire chapelle et escalier et enfin chambre -. A la fin de cette semaine donc m'attendait une expérience d'un genre nouveau, un rassemblement des plus impressionnant puisqu'il a réuni près de 200 000 personnes dans le centre de Washington, une ambiance joyeuse pour célébrer la vie, et proclamer sa valeur à la nation : The 37th March for Life.

Ces derniers mois, je me suis efforcé de présenter à la fois le précaire cadre légal qui entoure la possibilité d'avortement aux Etats-Unis, tout comme la forte prise de position qu'il a su engendrer depuis son existence ; c'est-à-dire depuis 1973 et la fameuse décision de la cour suprême dans le cas Roe v. Wade. Depuis cette date, les catholiques américains, mais aussi des chrétiens d'autres dénominations se réunissent le troisième vendredi de janvier de chaque année pour défiler dans la capitale, rappeler l'événement et le scandale qu'il représente, pour crier aux nom de ceux qui n'ont pas eu la chance de naître et enfin, pour penser à ceux et celles qui aujourd'hui souffrent, d'avoir commis ou d'avoir un jour demandé l'irréparable.

Avant d'aller marcher, la Scholla du séminaire - la chorale de notre maison - sollicitée, eut

comme mission de chanter ses plus beaux morceaux à la messe d'ouverture de la journée - une messe spécifique pour les jeunes -. 20 000 jeunes ont pu donc profiter de nos cantiques en latin et de nos chorals du XVème et de compositions plus modernes pour la communion. Ces chants n'ont en fait pas manqué de contraster admirablement l'atmosphère musicale du reste de la messe, qui était d'un style Pop-louange. Dans ces moments, il est bon de prendre conscience que 25 types, même entrainés ont plutôt intérêt à assurer au milieu d'une assemblée de cette importance ; de fait tout n'était pas très bon - il y a que la Pop-louange, cela ne se sonorise pas comme la vraie musique, il faut de la finesse ... je n'en dirais pas plus -.

Une ambiance Pop qui contrastait assurément avec nos cantiques

Vers 2h de l'après-midi, sous un ciel nuageux, la bannières noire et rouge du Theological College s'est soulevée au milieu des pancartes et des drapeaux, aux rythme du slogan "Hey, hey, ho, ho, Roe v. Wade, has got to go !" pour parcourir les quelques centaines de mettre qui séparent le Mall du bâtiment qui abrite la cour suprême. Nous étions put-être une trentaine à marcher ainsi, avec quelques uns de nos formateurs.

Sauf cas très exceptionnel, en France, il serait peut-être impensable de voir un formateur de

prêtre emmener ses ouailles devant les colonnes de l'assemblée nationale et réclamer par exemple l'abolition de la loi Veil ; un coup d'épée dans l'eau. Aux Etats-Unis, l'Eglise joue le jeux démocratique, elle se risque à utiliser tous les procédés pour faire entendre sa voix, au même titre que tout autre lobbyet que toute association. Manifester devant la cour suprême, c'est agir comme une minorité réclamant ses droits devant le Capitole un dimanche après-midi mais sans vraiment être une minorité : 52 % des Américains étants pro-life. Ce n'est pas défiler aux nom d'intérêts particuliers mais c'est affirmer la valeur de la vie, parce que l'Eglise croit que cette vie est un don, que personne ne peut nier. Si elle défile de la sorte, c'est pour se faire connaître auprès de tous, pour s'affirmer et finalement, interpeler le reste de la nation ; elle se mêle au concert démocratique ; un moyen qui prend la forme d'une protestation.

The National Cathedral

2010-01-19T08:23:00.000-08:00

Une cathédrale construite entre 1907 et 1990

Hier, votre serviteur s'est rendu à la National Cathedral de Washington, une jolie perspective, je dois bien dire, après une bonne matinée de travail ! Le fait est qu'hier, nous avons célébré Martin Luther King's day. "Qu'est-ce ?" me direz-vous. Hé bien, il s'agit du jour de l'année qui, comme sont nom l'indique vise à honorer la mémoire de cette grande figure de la nation américaine qu'était Luther King, en mettant en avant l'aspect civique, pacifiste et engagé de sa personne, de son combat. Ce jour fut décrété en 1968, à la mort du pasteur baptiste. Depuis quelques années, il est dédié à l'action citoyenne. Très franchement, me baladant dans la rue, je n'ai pas vu grand chose en terme d'action citoyenne, hormis les quelques visiteurs que j'ai pu croiser dans la National Cathedral.

Cette cathédrale paraît assez impressionnante. Bâtie sur le modèle des cathédrale européennes de style gothique, bizarrement dressée au milieu d'un quartier résidentiel, elle doit être considérée comme le "symbole de la présence de Dieu dans la capitale" ; sur la colline opposée, le capitole et la Maison Blanche. Je laisse découvrir les photos. Il est assez surprenant d'imaginer que cet édifice ait pu être construit au cours du XXème siècle, tant rien dans le style ne réfère à cette époque : rien ou presque. En observant le tympan de la porte centrale on comprend qu'il n'y aura sans doute aucun motif de vraiment médiéval dans l'ensemble de l'iconographie. En fait tout le programme iconographique semble être bâti autour du thème de la Création - ce tympan représentant la création ex-nihilo de l'humanité. Un bon Européen aurait imaginer en lieu et place de cette effusion de corps jaillissants du vide, un Christ pantocrator ou, comme à Notre-Dame de Paris, présidant au jugement dernier au dessus file de Seigneurs, de marchants et d'évêques enchainés allant tout droit en enfer !

Evidemment, d'aucun aura à l'esprit que cette cathédrale pourrait, peut-être, ne pas être catholique ; certes, ce monument imposant est celui des Episcopaliens - l'Eglise épiscopalienne aux US est l'incarnation de l'Eglise anglicane du Commonwealth - et l'on pourrait en plus trouver l'adjectif "national" un peu exagéré puisque l'Eglise épiscopalienne est loin de constituer la dénomination chrétienne majoritaire aux Etats-Unis - 7% de la population - cependant, à sa décharge, il faut dire que cette Eglise aura jusqu'ici porté un quart des présidents américains. L'adjectif "National" me fait penser personnellement au fait que l'Eglise anglicane au US, à la différence de l'Eglise catholique romaine s'est forgée dans le creuset de la lutte pour l'indépendance, une indépendance prise majoritairement vis-à-vis du Royaume-Unis, pays dans lequel on connait l'importance que l'Eglise anglicane a pu prendre : créer une Eglise nationale anglicane à part entière faisait partie de la logique même de la marche du pays vers l'indépendance. Et l'Eglise épiscopalienne à l'habitude et la fonction de mettre en valeur les événements et les personnages marquants de l'histoire du pays, Martin Luther King est un Saint de l'Eglise anglicane américaine.

C'est promis, la prochaine fois, j'essaierai de visiter la cathédrale catholique, ce que j'aurais volontiers fait dans la foulé, mais voilà, la cathédrale St Matthew The Apostle ne se situe pas franchement dans le même quartier - évidemment, diraient certains -, Pour m'y rendre, il m'aurait fallu, franchir le Potomac, ce fleuve ce que l'on ne peut imaginer traverser entre chiens et loups de peur que ... Bref, ça faisait loin à pieds. Il faut dire que dans cette capitale, les stations de metro ne pullulent pas franchement - une station tous les 800 m parfois plus - d'autre part, certains savent que je devrais encore passer une partie de mon été gaulois à tenter de convaincre une Uguette ou un René que je suis pas, même si je louche un peu, un danger au urbain. Tout ceci me vaut aujourd'hui de devoir parcourir la ville à pieds. Quelle vie !

Au rapport !

2010-01-16T07:21:00.000-08:00

Les bois de Priestfield en Virginie de l'Ouest, lieu de retraite de ce début d'année

Un semestre d'écoulé, un autre qui commence. Me voici déjà à la découverte de ces matières qui sauront, je pense, animer mes réflexions quotidiennes dans les mois à venir. Ce semestre, pas de théologie en tant que telle puisque le seul cours dans lequel j'aborde en fait cette matière sera un séminaire de théologie comparée - rien que ça ! -, entre Islam et Christianisme. Mes autres matières : Littérature de Sagesse, "Religions du monde" et aussi un cours, très américain m'a t-on certifié, intitulé Personality and Religious development, dans lequel il s'agira, en décrivant les différents stades de maturation psycho-affective d'un individus, de décrire comment à chaque fois, la religion ou ce que l'on appelle le sentiment religieux ou encore la foi jaillit et comment elle s'exprime ; un cours peut-être un peu technique mais qui veut poser des jalons pour les éducateurs et les accompagnateurs spirituels que nous serons peut-être un jour.

C'est avec un certain engouement que j'aborde ce cours. En fait, je suis assez fasciner de voir que la foi, sa croissance et son expression peuvent prendre des formes différentes selon les périodes de la vie, tout en sachant qu'à chaque instant, cette même foi demeure la réponse à un don, un don en elle-même. De ces quelques année de discernement, je peux dire assez simplement que nos états d'âme n'importent pas tant que cela au coeur du discernement. La tristesse replie sur nous-même, la joie nous ouvre mais pourtant, c'est Dieu qui agit, qui relève, qui a l'initiative, qui nous guide et nous aide à trouver sa volonté. C'est une certitude et sans doute un pain quotidien lorsqu'il sera un jour question d'aller aider des hommes et des femmes à vivre pleinement leur baptême. Ne pas "psychoter" comme on dit, ne pas faire de la psychologie de bas étages en passant son temps à analyser, mais avoir comme certitude première que Dieu est à l'oeuvre chez celui que l'on rencontre, qu'Il le fait avancer malgré tout, pour le rendre heureux. Telle est, semble t-il, une des conditions nécessaires pour un rapport sain et équilibré avec ceux qui nous seront donnés dans la mission.

Mon cadeaux de Noël en bois de cactus !

Plus je réfléchis à cela, plus je me dis, sans faire d'angélisme, que la foi doit certainement être la dimension principale dans tous nos rapports, au séminaire et aussi en paroisse. Cela ne signifie pas rester sur son petit nuage pieux, hors des réalités mais avoir l'oeil ouvert sur la foi des l'autres parce que nous avons la mission de la faire grandir, mais aussi parce que nous avons certainement à notre tour quelque chose à écouter, un regard de foi à recevoir. Peut-être même que si Dieu nous veut en effet là où nous sommes, il souhaite que nous participions à un échange, Il désir que nous fassions le 'grand saut' de la foi dans nos relations interpersonnelles, que nous donnions d'une part - avec nos compétences naissantes de séminariste - et que nous recevions la foi de l'autre d'autre part avec douceur et sincérité.

Et pour aller plus loin, Dieu souhaite peut-être qu'au nom de la foi, nous prenions même le goût d'échanger ces regards de foi avec ceux qu'Il nous donne, comme une sorte de saine addiction de chaque instant, un signe de maturité.

Dieu est omniprésent, encore faut-il comprendre un peu comment s'habituer !

Madam Tussaud's Museum

2010-01-03T11:26:00.000-08:00

En guise de conclusion de mon séjour en territoire indien.

Voici le genre de musée que l'on trouve dans Washington, du genre pas tout à fait gratuit mais finalement assez distrayant. Pour ceux qui oseraient venir me voir cette année, je dois préciser que l'étape n'est pas obligatoire ; les statuts ont l'air bien faites même si la logique de présentation doit être celle d'un tabloïde britannique. Vous trouverez aussi des photos de la ville by-night.

Amener les hommes et les femmes de son temps au Christ

2010-01-02T22:20:00.001-08:00

La mission de Tumacacori fondée en 1701 par le Père Eusebio Francisco Kino s.j.

De retour à Washington, comment ne pas parler de ce qui m'a le plus marqué en parcourant le désert d'Arizona. Ce ne sont pas les cactus ni le temps incroyablement sec et ensoleillé qui m'ont frappé. Non, en partant là-bas, je ne me doutais pas que ce territoire possédait une histoire religieuse à ce point riche, que j'eus même pu visiter des lieux susceptibles de réveiller en tout baptisé l'ardeur missionnaire des origines.
L'état d'Arizona est l'un des derniers états américains à avoir rejoint l'union. C'est ainsi seulement en 1912, après avoir été acheté au Mexique, qu'il fut annexé par les Etat-Unis pour devenir le 48ème état américain. La dominante culturelle est donc proche de celle de l'Etat mexicain voisin ; d'autant plus que, comme tout état frontalier, il est animé par l'afflux et le reflux quotidien de travailleurs étrangers faisant fonctionner les services et le commerce local. L'Arizona fait en réalité parti de ces états qui, à l'image du reste de son continent est traversé par des notes ethniques et culturelles différentes. En effet, si la culture mexicaine semble dominer les grandes villes et leurs alentours, c'est dans les campagnes qu'on rencontre d'autres ethnies, de ceux que l'on appelle "les natifs", je veux parler des indiens.

Ce qui m'a d'abord dirigé vers eux, ce ne sont pas d'éventuels tipis sur le bord de la route ou en plein milieu d'un champ de cactus (...). Non en fait, si je me suis intéresser aux natifs, c'est à causes des églises, des anciennes missions que l'on croise au hasard d'un village où d'un parc naturel et qui sont les fruits du labeur d'évangélisateurs, de missionnaires - des Jésuites puis des Franciscains - envoyés dans ces régions pour y prêcher la Parole de Dieu, pour tenter d'éduquer et d'instruire.
Sur ce territoire que couvre aujourd'hui l'Arizona, on compte en fait toute une chaîne de missions qui étaient des lieux d'enseignement, de culte et de dialogue avec les populations environnante. La figure qui leur est associée et que transmet le plus la culture local est celle de Padre Kino - 1645-1711 -, Père jésuite (photo ci-contre) ayant parcouru au début du XVIIIème la région peuplée d'indiens pour leur proposer l'Evangile.

Aujourd'hui, Le maintien de certaines de ces missions - comme lieu de culte uniquement - donne au Padre Kino d'être connu pour avoir su transmettre la foi en Jésus-Christ, auprès de ceux qui ne se l'étaient pas encore vu proposée. Des lieux d'éducation, de dialogue dans lesquels la foi lorsqu'elle était acceptée s'immisçait, peu à peu, au côtés de pratiques ancestrales des peuples natifs.
Je laisse à présent découvrir ces quelques églises aux milieux de réserves indiennes qui ont suscité en moi ce respect pour des conquérant d'un autre temps. Padre Kino, comme ceux qui lui ont succéder, on su attirer sur eux la sympathie de la plupart des tribus de natifs qu'ils avaient pu fréquenter. En particulier, ils faisaent des églises qu'ils construisaient, de véritables lieux d'émerveillement, prompts à susciter la joie et l'attachement au Messie crucifié.

What can be done in the desert ?

2009-12-26T16:07:00.000-08:00

A greenhouse in the desert in order to reproduce several types of climates

The first idea was clear, building a scientific complex in the desert to provide researchers with a structure able to reproduce life conditions of different kind of climates, and eventually to maintain several people in wealthy conditions during one or two years in a quite complete autonomy.

The goals of search heavy scientific structure is at least to study how people could survive in a total close habitat, a space-ship or a spacial base on mars or on the moon. If such experiments no more take place in the Biosphere 2 buildings, scientists now use the giant greenhouses to study water cycles.

That"s what we can find in the desert, an example of private and public cooperation to get prepared for the next great technical and scientific human adventure : the conquest of space - an adventure that made me dreaming during my young years -. What a lovely day !

Joyeux Noël !

2009-12-25T08:27:00.000-08:00

Cactus, un saguaro d'au moins une centaine d'année

Je vous souhaite à tous et à toutes un très joyeux Noël. Que la contemplation du Seigneur qui s'est fait petit enfant vous donne de prendre part avec Lui à cette Paix éterne

lle qu'il nous a promise.

Evidemment, la photo ci-dessus n'est pas forcément la meilleure illustration que l'on puisse trouver pour fêter Noël mais en fait, elle correspond précisément à l'endroit où je me trouve ces jours-ci.

Me voici en Arizona - Tucson -, ce territoire en grande partie désertique du Sud-Ouest des Etats-Uns, qui fait frontière avec le Mexique et la Californie. Ici, le climat est plutôt sec et ensoleillé - genre 10 à 15 jours de pluie par année - et la population celle d'une "Sun Belt" : des étudiants, des chercheurs et évidemment, des retraités.

Après toutes mes péripéties dues à la neige, il serait mal venu que je me plaigne de ce climat désertique et de cette atmosphère de détente dont je profite à présent. Aujourd'hui, le Père carme qui présidait la messe nous à dit qu'après tout, Maris et Joseph avait dû eux-mêmes être témoins de la naissance du Sauveur au milieu des herbes sèches et des cailloux, environnement qui devait nous rendre plus proche d'eux ; bien-sût des bergers sans sombrero.

Quelque photos de paysages, de faune et de flore d'Arizona, ma sortie au Desert Museum

C"est la faute à qui ?

2009-12-21T08:30:00.000-08:00

Le climat et puis voilà ! (crédit photo)

Il est des jours où l'on aimerait se réveiller au son d'une voix amie qui nous dirait "Non Jean-Baptiste, il vaut mieux que tu restes au lit aujourd'hui car tout ce que tu as prévu ne pourra malheureusement pas avoir lieu. - Quoi ? - Oui il neige tellement aujourd'hui que toute la ville en est désorganisée". Assurément, ce type de réveil n'existe pas ou pas encore, et puis d'aucun ferait la remarque que jamais une machine ne lui dictera quoi faire ni quoi penser ; même si on pourrait dors et déjà en douter.

Samedi dernier, un coup d'oeil par la fenêtre a suffit pour me faire comprendre que ma journée serait très longue et très compliquée. Une tempête de neige s'était en effet abattue sur Washington, une tempête du genre à faire tomber 40 à 50 cm de cette poudre sur laquelle j'adore glisser à la montagne mais qui, dans une ville qui ne la connaît que très peu fait des ravages.

Si en tirant ma valise jusqu'à la station de metro, j'étais presque assuré de pouvoir parvenir sans trop d'encombres à l'aéroport, mon sentiment sur l'éventualité d'un possible départ par avion était, lui, plus réservé. Mes projets samedi dernier n'étaient pas de faire des bonshommes ou des galeries ni même des igloo mais bien de partir, de m'envoler vers des contrées lointaines, celles de la côte Ouest où il neige rarement : San Francisco. Ah San Francisco ! Tout le monde m'avait dit "Oh yes it's an awsome town, luky are you ! - Yes I know that." mais la neige en a décidé autrement.

Dans ces cas là, on ne peut pas dire, comme certains qui me connaissent bien "Ah c'est la faute aux Américains, ils polluent trop ; à cause d'eux, le climat est complètement déréglé, c'est une race du genre bornée en plus, ils ne veulent pas se soumettre aux contraintes sur la limitation des émissions de CO2". Non, on ne peut pas dire ça, surtout quand on habite aux aux US ! En effet, force est de constater que bornée ou pas, fautive ou pas, la capitale américain s'est trouvée complètement perturbée par cette tempête - plus de métro, ni de taxi et encore moins d'avions, pas de chasses-neige et un peu de seul malgré tout -. Par ailleurs, j'ai mis 40 min pour me rendre à l'aéroport et il m'a bien fallu 3 heures pour en revenir ; puisque, évidemment, mon avion n'a pas pu décollé - très bel avion au demeurant, très beaux sièges -.

Je remarque une chose, si mon voisin, M. Obama a reçu le prix Nobel de la paix le jour où il devait signer l'envoie de troupes supplémentaires en Afghanistan, sa maison (The White House) devait être inhabituellement enfouie sous la neige le jour où il se rendait au Danemark pour signer un accord sur le climat avec d'autres chefs d'états. Il y a quelque chose d'ironique dans ces deux coïncidences. En fait, si la première me laisse perplexe quant à l'efficacité et la pertinence du comité Nobel, depuis samedi, la seconde me donne à douter de l'idée même de "réchauffement". Une heure et demi d'attente, une légère toux et 30 $ m'ont permis de parcourir les 2 miles - 3km - qui séparaient la dernière gare desservie par le metro et le séminaire. Je suis donc rentré à la maison avec cette étiquette blanche à code barre surmonté des lettres S,F et O (San Francisco bien-sûr) en guise de souvenir.

Aujourd'hui lundi, plus de neige dans le ciel et encore moins de traité sur le climat - "ça de toute façon, c'est la faute aux Chinois !"- et nous nous retrouvons telle une poignée d'irréductibles, bloqués aux séminaire, attendant de pouvoir prendre un éventuel avion pour d'autres contrées lointaines. Cuisine, jeux de société, films font désormais notre quotidien.

Mercredi, je tenterais à nouveau de partir de fuir la neige en partant pour une région totalement désertique, l'Arizona et y fêter Noël, dans le désert... En espérant qu'à la différence de mon voisin, mes intentions ne me portent plus malheur... Cela doit être dur d'être prophète.

Merry Christmas !

2009-12-16T13:32:00.000-08:00

Les nouveaux de la communauté, séminaristes et formateurs

A tous mes lecteurs, je demande pardon de ne pas avoir publié depuis plus d'une semaine mais le semestre est décidément long ; encore un examen écrit et un devoir à rendre, je tiens le bon bout le bon bout ! Au séminaire, tout est un peu différent puisqu'il n'y a plus de rendez-vous communautaires officiels, chacun prend donc le temps de prier et de réviser à son rythme ; ce qui me réussit plutôt bien jusqu'à présent. Si certains sont déjà partis, à l'heure où j'écris, d'autres devront encore attendre samedi avant de prononcer la célèbre phrase que chacun aime s'entendre dire depuis quelques jours : "I'm done !".

En attendant, une légère excitation reste palpable dans la maison : on tient la chambre, plongé dans ses livres et ses notes personnelles, mais le soir, vers 21h, nous nous retrouvons pour partager une part de pizza ou une glace, sorte de pose dans les révisions, en regardant des films dont tout le monde pourrait qualifier le genre de "débile", mais "It's fine !" puisque ça détend. Nous prenons le temps de parler, surtout pas du travail mais de foot - enfin pas tous, faut-il encore comprendre -, de films ou encore du spectacle de Noël, The Christmas show, qui aura vraiment marqué nos esprits.

La coutume dans tous les séminaires veut qu'à chaque fin d'année, certains, en principe les nouveaux venus fassent montre de leurs talents de comédien, d'imitateur, ou de saltimbanque pour amuser la communauté, ainsi que celles et ceux qui la servent. Si nous ne nous lassons pas d'en parler, c'est précisément que tout le monde à dit que le cru 2009 était bon - Ah oui !"- et que, par nos imitations, nous avions placé la barre assez haut. Ce fut un vrai moment de détente ; assurément une occasion de dire ce que l'on ne dit pas ou que l'on

ose pas dire en temps ordinaire - "Ach ! Ja, eine Katharsis ! - oui oui" -. Et si la mise au point du spectacle aura pris du temps, au bout de toutes nos tergiversations nous sommes parvenu à rire des uns et des autres - des formateurs en fait - sans que ne cela ne paraisse les heurter - ce qui est préférable ! -.

L'idée général était de décrire une réunion d'anciens du Theological College qui aurait lieu en 2029 en nous demandant bien-sûr ce qu'il adviendrait des membres de la communauté : le Supérieur, d'autres formateurs - le Père qui souhaitait avoir un cochon domestique - mais aussi les séminaristes, le plus studieux et avisé d'entre ayant été pressenti pour devenir évêque du quartier dans lequel nous habitons. Notre show fut précédé d'une petite séance musicale durant laquelle, votre serviteur a pu donner de la voix.

Voici enfin en image quelques extraits de notre spectacle de fin d'année :

Une imitation du Père supérieur, Father Blanchette et une imitation de Father Slovikowski, je laisse apprécier l'ambiance de la salle.

En première partie, les chansonniers : deux irlandais et un français pour une chanson de montagnard accompagnée à la cornemuse (Uilleann Pipe). Précision : je n'ai pris connaissance des paroles de la chanson qu'au moment de la chanter (...) de toute façon, dans les

Hauts-de-Seine, il n'y a pas de montagne...

L'avent au Theological College

2009-12-05T10:02:00.000-08:00

En avent...

Oui, il apparaît en ce moment que je n'écris pas beaucoup et que je me complais dans le fait de procéder à la confection de phrases compliquées. En fait, même si certains pourraient encore avoir du mal à le croire, il apparaît que je m'adonne à cette activité si pénible et ô combien gratifiante qu'est le travail. En ce moment chaque devoir, chaque examen à préparer est une véritable gestation intellectuelle. - c'est l'avent -.

De fait, au Theological College, en plus de travailler, tout le monde se prépare à Noël. Demain soir, une soirée spirituelle avec la Schola du séminaire, dont votre serviteur fait partie et qui interprétera ses plus beaux cantiques de Noël, entrecoupés pas des lectures et des méditations. Nous ne sommes pas franchement au point mais le coeur y sera (Non ici non plus pas de jeux de mots, il faut toujours et encore rester sérieux).

Tant d'autres préparatifs ! Aujourd'hui, les nouveaux, dont je fait également parti ont pris la peine de décorer le séminaire à grand renfort d'échelles et autres guirlandes de Noël. La semaine prochaine aura lieu le traditionnel spectacle de Noël du séminaire, sorte de comédie dramatique au style planétaire puisque, quelque soit le séminaire, on pastiche les autres, formateurs et séminaristes. Cependant, il est vrai que dans certains séminaires, l'on préfère mettre en scène une pièce de Racine ou de Molière voire de Shakespeare mais ici, c'est la loi de la caricature qui dominera.

A vrai dire, contrairement aux pratiques gauloises, les dialogues sont écris à l'avance et soumis à l'un des Pères du séminaire. Je n'ai donc plus grand chose à dire à ce sujet. et je préfère vous faire découvrir un lieu du séminaire que certains se félicitent d'avoir aménagé mais dont d'autres voudraient voire l'accès verrouillé à jamais, la salle de détente du quatrième étage du Séminaire. Tous les ans, cet endroit est affublé de divers ornements et autres fanfreluche pour, parrait-il la plus grande joie de tous ; enfin tous ceux souhaitent retrouver au séminaire un peu de cette ambiance familiale de Noël. Dans quelques jours viendront les chants et les films. Enjoy !

Il s'agirait maintenant que ces décorations deviennent celle de notre véritable intérieur, qu'elle

nous disposent à méditer sur l'avénement du Christ mais dans nos coeur...

What a nice holiday !

2009-11-30T08:35:00.000-08:00

A way-out for relaxation

Some weeks should last longer than others. What a relief ! After those two months spent working one so many subjects and dealing with a large number of administrative issues, came finally the opportunity to get out from Washington DC for a six-days vacation in Georgia. Even if the weather was not always as sunny as we would have expected - dear november ! - the heat was somewhere else : so many nice encounters.

This was my first day out of DC but also my fist Thanksgiving - in a both-irish-and-italian family - and my first ordination in the US - a deacon from the diocese of Savannah ordained last saturday - : a contact with the true life, in a region of the US known for it's cotton fields, it's sweets and for it's shrimps, the Old South.

What a switch ! There, people do smile when they cross you one the street, they do take time to exchange a few words, to know for example where you are coming from, and for most, waitress call you "Honey !" - nothing awkward for a seminarian since it is a simple mark of american south business affection -. May God bless everyone I have met !

A few pictures, my hosts, the O'keefes, Augusta their home-town, Alleluia !, their community,Savannah and it's gardens, the see, fudges,

Rendre grâce pour la terre qui donne du fruit.

2009-11-21T12:53:00.000-08:00

"The First Thanksgiving", painting by Jean Leon Gerome Ferris (1863–1930)

Aujourd'hui, pas de synthèse, de dissertation ou encore d'homélie mais simplementquelques nouvelles. Nous arrivons à la fin du semestre, quelques travaux sont à rendre, d'autre sont à finir et voici que, bizarrement, se profile devant nous une semaine de vacance. La chose est étonnante puisque, en rentrant, deux dernières semaines de cours et une semaine d'examen suffiront à achever notre semestre. Mais cette semaine n'est pas n'importe laquelle. Ici, tout le monde se prépare un peu à Noël bien-sûr mais de façon plus éminente encore, à Thanksgiving.

Cette semaine, nous allons donc célébrer une fête nationale qui, comme son nom l'indique est destinée à rendre grâce, pour la nourriture que cette terre donne à ses habitants. L'histoire raconte qu'un natif, servant d'interprète dans une colonie d'immigrants anglais aurait enseigné à ses maîtres comment cultiver la terre du nouveau monde afin que ceux-ci pussent passer leur premier hivers. En remerciement pour une toute première récolte - 1621 - , importante au point de pouvoir assurer la substance de la colonie entière, ces pèlerins décidèrent, à la manière anglaise de célébrer chaque année l'abondance de la moisson. Même si d'autres récits existent, l'imaginaire fédéral républicain transmet majoritairement celui-ci, et chaque famille de se réunir le quatrième jeudi du mois de novembre, autour d'une dinde accompagnée de maïs et encore d'autres plats que j'ai plus au moins hâte de découvrir.

Rendre grâce pour la nourriture reçue est une chose mais rendre grâce pour la nourriture reçue sur le continent américain en est une autre. Non, rien à dire de la nourriture servie au Theological College mais ailleurs ... c'est un peu le vide. Certes, sur cette terre, les aliments sont bien présents et présents en abondance, cependant, comment les combiner ! Par exemple, certains ici s'endorment paisiblement après avoir "consommé" une banane surmontée d'une pointe de beurre de cacahuète, d'autres encore ne voient pas d'inconvénient à ce que leur soupe vienne après leur gâteau au chocolat, d'autres enfin, remplacent aisément leur verre d'eau voire leur verre soda par un capuccino - c'est du moins ce qu'affiche l'étiquette au dessus de la machine qui les sert - !!

Ils y a quelques jours, le cuisinier du séminaire est venu s'assoir à coté de moi pour prendre son déjeuner. Après avoir fait connaissance, celui-ci en vient à me demander

ce que, en tant que français, je pense de la nourriture servie au Theological College, c'est-à-dire, de la nourriture que lui même prépare. (...) Honnêtement, pas grand chose à dire si ce n'est que c'est équilibré, bien calibrer et que la plupart du temps, on a envie de se resservir. Puis il ajoute : "Tu veux être prêtre, right ? - Oui - Dans ce cas, tu dois aimer les gens, tous les gens" (En y repensant, je devais faire ma tête des mauvais jours pour qu'il m'interpelle de la sorte). Il reprend : "Tu vois, je crois que Dieu à un plan pour chacun de nous, une mission que chacun doit accomplir pour afin d'être heureux. Mon rôle ici est de faire la cuisine pour chacun, de veiller à ce que tout le monde soit en bonne santé ; par ailleurs, je crois que Jésus nous a seulement laissé deux commandements, ceux-ci résument toutes la bible, tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton coeur, et ton prochain comme toi-même. C'est de cette manière que le Christ offre à tous le Salut, il n'y a que cela à faire". De fait, ce cuisinier est protestant mais s'il aime Dieu et son prochain aussi bien qu'il cuisine alors il ne doit pas être très loin du Royaume. Oui, par ailleurs, il est indien (d'Inde), rien d'étonnant à ce qu'il possède une certaine habileté à combiner les aliments. Cette échange lui aura valu une tranche de Comté et un morceau de fromage charolais arrivés par courrier.

Je crois être le seul à recevoir du fromage par la poste et je pense passer pour un dégénérer lorsque la tête haute, je traverse le séminaire avec mon plateau ; d'aucun à même dénoncé l'inutilité du fromage français posté ; oui c'est bien connu : l'Amérique est l'autre pays du fromage", on en trouve partout. Dans cette histoire je possède un allier, un séminariste américain, ancien cuisinier de son état et qui, cela ne s'invente pas, aime la tête de veau ! Il prétend qu'ici la plupart ont "un palais sous-éduqué d'adolescent de 14 ans" (...). Ce fromage, il l'apprécie.

En finissant ma conversation avec le cuisinier, il me demande ce qui me ferait plaisir. Cet homme n'est décidément pas loin du Royaume alors je lui réponds : "Il faudrait plus de desserts !". Après avoir échangé un signe de la tête et avoir convenu tous les deux des méfaits du gras et de l'excès de sucre, il me dit "God bless you !". Le lendemain midi ...

C'est vraiment Thanksgiving, ce fraisier doit au moins faire 6 inches (15 cm) de haut.

A short guided tour of TC

2009-11-21T10:43:00.000-08:00

Le fait est que je me demande pourquoi je n'ai pas fait ça plus tôt, une petite visite guidée du séminaire.

Voici donc à quoi ressemble le séminaire de Washington DC, le Theological College, séminaire national des Etats-Unis. Ne faite pas attention au léger désordre dans la chambre, ni au vide dans le couloir car, lorsque la fin de la récollection a sonné, le séminariste à plutôt tendance à sortir.

Nos lieux de vie

Saint Thomas d'Aquin chez les Yankees

2009-11-10T19:24:00.000-08:00

Saint Thomas d'Aquin, patron des étudiant et des universités.

Les études suivies me permettent assurément de me rendre compte de la différence intellectuelle qui sépare la culture française, son sens de la dialectique et de la théorie, et la culture anglo-saxone, et je dirait américaine, empiriste et finalement assez casuiste quei décidément à tendance à me cuire.
Aujourd'hui, en cours de bioéthique, nous avons assisté à un débat au sujet d'une décision de la coure suprême américaine (1973) qui a engendré de facto un début de législation nationale en matière d'avortement. Cette décision de la coure, prise à la suite d'une plainte déposée par une jeune femme souhaitant avorter dans son état- Mrs Roe - permet aujourd'hui à chaque personne de disposer de son corps et de tout ce qu'il fabrique au nom du droit à la vie privée - right to privacy - . Depuis cette plainte, aucun état américain ne peut donc plus imposer à ses citoyens de quelconque interdiction en matière d'avortement, ne légiférant que sur la durée maximum légale pour avorter.

En discutant avec mes collègue séminaristes, je m'aperçois que le sujet est épineux. Certes, la question de l 'avortement est sensible et ce, probablement dans tous les pays mais ici, la passion engendrée par le sujet lui-même est encore démultipliée par la précarité constitutionnelle de la loi qui l'encadre. En fait, la législation en matière d'IVG reposant sur une jurisprudence, rien n'indique que demain, après une autre plainte, cette décision ne puisse pas être annulée. C'est ainsi que des parlementaires ont souhaité, précisément voter un corpus législatif se basant sur le jugement Roe, un cadre en fait défendu sous le nom de FOCA, (Freedom of Choice Act) qui donnerait à toutes les femmes américaines le choix d'une date éventuelle d'avortement, à presque n'importe quel stade de leur grossesse ; on appelle ces parlementaires les "pro-choice" - à la différence des pro-life -. Mais leur courant attise les conflit aux sein du parlement. Ce n'est pas tant la question de la vie privée qui fait polémique que celle de la mise en oeuvre d'une loi dont le but serait, en somme, de garantir tout bonnement "un droit de choisir". Rien n'est gagné pour les pro-choice.
Depuis 1973, toute femme peu avorter et il revient aux différents états de définir un délai limite au delà duquel il n'est plus possible d'avorter mais c'est précisément le définition de ce délai qui pose problème. En France, le délai de 28 semaines repose toute ou partie sur un critère biologique, ici, à ma grande surprise, on n'hésitent pas, en cours de bioéthique, à prendre jusqu'en considération la question de l'âme et la date à laquelle celle-ci habite le fœtus pour trancher cette question ! "A partir de quelle moment peut-on dire que l'âme réside à l'intérieure du fœtus ?" ou bien "Que ce passe t-il dans le cas de jumeaux, deux âme sau même instant et au même endroit ? - Non c'est impossible !" C'est à peine si l'on évoque pas Saint Thomas qui jugeait que l'on pouvait parler d'âme chez l'enfant dès lors que la mère ressent le bébé gigoter dans son ventre...

En fait, beaucoup ici résonnent à la manière même de Saint Thomas d'Aquin - ou plutôt celle d'une époque ? -, imaginant des cas, raisonnant par l'absurde sur des données issues de l'expérience pour enfin aboutir à des résultats dont chacun est sûr. On cherche ainsi à décrire le réel, sans bavure, de façon à ce que tout le monde puisse s'entendre sur un résultat, sur the résultat qui soit simple expression des lois de la nature voire "des droits humains naturels". C'est ainsi qu'une affaire judiciaire isolée comme celle de 1973 peut devenir le cas modèle, le paradigme de tous les autres cas possibles, en l'espèce, ceux d'avortement, et l'étude d'un cas pour certains suffit à résoudre "simplement " tous les autres. Ainsi même si la question est grave, la méthode casuistique et ses principes peuvent prévaloir sur toute autre approche.

Grosse fatigue...

Pour le moins et à mon sens gaulois, ce contexte doit faire que tout le monde réfléchit beaucoup, et beaucoup trop peut-être. Car en plus d'être fatiguant, l'empiriste adepte de Saint Thomas doit finir lui-même par être fatigué de sans cesse avoir à réfléchir au sujet de X et de son lien avec Y, éventuellement, lorsque, pour une raison que l'on ignore, Z à disparu. Et il doit lui falloir une très grande mémoire pour encore emmagasiner tous ces résultats et vivre sans ne plus jamais avoir à les retrouver - Les USA, le pays où l'ordinateur s'est développé - .
J'admire un peu toute cette dichotomie. Car en fait tout fini par se trouver et retrouver facilement, tout le monde peut à sa manière participer à cette entreprise de construction intellectuelle et chacun est reconnu comme acteur pouvant infléchir le sens commun sur un sujet donné. Mais, je persiste à raisonner à la française avec la douceur de nos clefs de lectures et de nos concepts, avec la franchise de notre sens commun pour l'interprétation, une mécanique plus céleste et moins fatigante, que Saint Thomas, s'il revenait aujourd'hui ne dénigrerait sans doute pas.

Un exemple de réflexion proprement empirique et, d'époque.

La pastorale des plus petits

2009-11-08T12:55:00.000-08:00

Aujourd'hui après la messe, mon curé m'a invité à rejoindre le groupe de catéchisme pour enfant. Je me suis dit que ce serait une expérience qui me changerait des personnes que je rencontre et que je côtoie régulièrement : un peu de douceur et de simplicité ne font pas de mal lorsqu'on est tous les jours de sa semaine confronté avec des question du genre : Selon quelles assertion ce manuscrit du VIème siècle utilise t-il la notion de "scrutins pré-baptismaux"? Ce n'est pas que les études m'agacent mais, il y a des moments de tiédeur, où l'on a l'impression que tout ce qu'on a appris durant sa semaine, simplement, ne répond pas à la question du Chrétien avant de se coucher : Ai-je pu aujourd'hui donner un peu de ma vie à ceux qui m'entourent et - pourquoi pas - à l'Eglise ? J'avais entendu un professeur en France dire que si, dans le domaine intellectuel, nous avons l'impression de semer à tous vents sans vraiment comprendre en quoi cela encourage notre réponse à Dieu, ce n'est qu'une question de temps, pour qu'il nous soit donner de contempler en nous toutes ces belles "connaissances" merveilleusement bien ordonnées, donnant sens à notre vie, à notre action. Donc j'attends. Le caté pour enfant fait justement parti de ces moments qui nous donnent à repenser notre foi en des termes simples et vrais.

Je me demande encore qui était vraiment le professeur. Nous étions six : deux séminaristes, deux religieuses et deux enfants. Après une petite évocation de la séance passée - leur première confession -, nous avons évoqués avec eux les sept sacrements. La jeune soeur leur à d'abord fait mimer un à un les sacrements, enfin ceux qu'ils devaient connaître (baptême, eucharistie, confession). Nous nous sommes chargé de mimer les autres. Il est toujours amusant de voir un garçon de huit ans s'agacer à l'idée du mariage, pour entendre aussitôt une fillette du même âge lui répondre en substance qu'en devenant grand, cette idée le réjouira.

Voilà bien un échange qui nous donne à méditer ! Mais comment ? Pour cela, savoir dépasser un constat primaire style : "Oh c'est mignon !" et la froide analyse socio-culturelle et freudienne, pour entendre et comprendre au delà. C'est vrai que c'est mignon, mais deux personnes qui parlent spontanément de leur bonheur et celui des autres - un sujet es plus fondamental - demande un instant d'arrêt. Ce qui nous fait réagir avec un gentil "C'est mignon !" se situe au fond, tout au fond de nous et n'est même pas lié à de grandes connaissances mais, comme un instinct, doit nous enjoindre à adopter la même attitude face à l'urgence de choisir avec la même fraicheur, ce bonheur qui nous pend au nez.

Oktobefest at the Theological College

2009-11-06T19:11:00.000-08:00

for those who would have no idea of what an Oktoberfest is like, they will find here a bunch of very interesting pictures. Tonight, we had a nice animated german party. Actually, everything was german but the songs and the games. This party was supposed to happen in october but for several reasons, we only celebrated it tonight : a very american way to enjoy the fall time.

I must say that a american seminarian sings much loader than a french one, after the same number of beers. The main animation was actually the black-jack contest whom's winners received cash prizes ; even some members of the Faculty did participate. While many were playing, others stood outside, singing traditional irish songs.

Une chanson sur la terrasse, sorry it's pretty dark.

Saint Joseph's on Capitole Hill

2009-11-06T07:52:00.000-08:00

For more than 130 years, this church has stood in the shadow of the Capitol Dome, at the top of the Hill. Before there were buildings to house the Supreme Court, the Library of Congress or even offices for America's elected representatives, there were two institutions that stood side by side on Capitol Hill - the United States Capitol and St. Joseph's Church.

après déjà deux mois et demi passés au séminaire, me voici affecté dans une paroisse pour mieux faire connaissance avec la population catholique américaine. Dans ce cadre, je participerai bien sûr à la messe dominicale mais aussi à l'animation d'un groupe de formation des catéchumènes et de ceux qui reviennent à la foi - ceux que l'on a pris l'habitude de qualifier chez nous du beau nom de "recommençants" -. Saint Joseph est vraiment faite pour le touriste qui sommeil derrière le séminariste que je suis puisqu'elle est située à deux pas du Capitole comme son l'indique, c'est-à-dire non loin du Mall, des musées, bref de ce que l'on pourrait appeler l'Agora de Washington. Les dimanches ensoleillés, je pourrai donc me détendre après le service de la messe.

Agrandir le plan

Saint Joseph semble être une paroisse très ancienne pour le nouveau continent et aussi, parmi les autres paroisses de Washington, puisqu'elle a 130 ans - évidemment, tout Européen sourit en lisant une phrase de ce genre -. Il est facile de s'y rendre depuis la gare de Union Station, une dizaine de minutes à pieds. Sa caractéristique essentielle est, je crois, d'être situé près du Congrès, ce qui lui vaut un afflux massif de parlementaires et d'autres lobbyistes aux heures de midi, durant la semaine. Le dimanche trois messes successives sont célébrées, la matinée semble être aussi consacrée à la transmission de la foi aux enfants, où les niveaux sont conviés à tour de rôle de dimanche en dimanche pour participer à leur séance de "caté".

Durant la semaine, le jeudi, à lieu la séance de caté pour adultes à l'animation de laquelle je vais participer. Le groupe n'est, je crois, pas très grand et il me faudra faire régulièrement des enseignement - mais oui, et en anglais, évidement - sur différents aspects du dogme, comme diraient certains. Jeudi prochain, nous parlerons de Dieu le Père, de la Révélation et des écritures, ce qui me gêne beaucoup en fait car la séance ne dure qu'une heure et demi !

Aussi, je profiterai de cette expérience pour découvrir des méthode d'annonce de la foi chrétienne et, comment on la redit à ceux qui l'ont déjà découverte ; une démarche qui ira de paire avec le cours que je suis ce semestre sur les sacrements de l'initiation.

Halloween at the Theological College

2009-10-30T20:12:00.000-07:00

Le bateau-pirate franco-américain

Ce soir, avant tout le monde, nous avons fêté Halloween au Séminaire. Notre séance cinématographique hebdomadaire a donc été enrichie d'un concours de sculpture de citrouille - "Pumpkin Carving" -. Evidemment pour un français, la sculpture de citrouille est une curieuse activité mais ici certains font cela depuis leur plus tendre enfance. Moment nostalgique donc durant lequel chacun a pu tenté de devenir M. Pumpkin.

A la fin, un des Pères du conseil, accompagné du délégué de la communauté est venu juger de la meilleure réalisation. Eh bien, une citrouille franco-américaine a remporter la seconde place. Il faut dire que le gagnant avait passé deux bonnes heures sur sa citrouille, et que le résultat vaut son pesant de graine de citrouille - Je vous laisse voir la photo ci-dessous -. Tom et moi avions utilisé un canevas issu d'un magazine spécial Halloween permettant de représenter un bateau-pirate, je vous laisse apprécier la précision de la sculpture.

Le film de cette semaine était l'un des nombreux Dracula. Leurs Draculas ont tous un accent roumain, genre Carpates pour faire mystérieux. Celui-ci était une comédie donc pas de frisson. En revanche, pour terminé la soirée, certains d'entre nous se sont rendus dans une maison dite "hantée" que des lycéens avaient eu l'heureuse mission de peupler de monstres en tous genres pour la plus grande peur des petits et des grands ; l'attraction avait même attiré une dame de 80 ans, que ces jeunes gens ont dû arrêtée à mi-parcours.

Aujourd'hui, votre serviteur à fait sa première apparition en tant que chantre pou la messe avec laudes incorporées de 7h50. Cela s'est déroulé comme un début : stressé. Mais j'ai eu des compliments - c'est chouette les compliments : "Hey JayBee, you did a nice job !" -. Ce Week-End, je ferai aussi ma première apparition dans une paroisse...

Visite au panda du Zoo de Washington DC

2009-10-25T15:40:00.000-07:00

La visite du dimanche après-midi, l'instant tendresse d'une semaine bien chargée

Eglise et culture à la foi(s)

2009-10-24T14:15:00.000-07:00

Le sanctuaire national marial de l'Immaculé Conception sur le Campus de CUA en face du Theological College, dont la dédicace à eu lieu en 1959 et qui se compose de 70 chapelles.

Après deux mois, passés à Washington et à quelques jours d'Halloween, il semble claire que je ne peux ignorer ni même dépasser cette fameuse différence culturelle : appartenir à la civilisation occidentale ne fait pas tout, je reste un Frenchy au milieu d'une bande de Yankees. Cependant, je dois dire que ce qu'il y a de passionnant, c'est de comprendre un peu mieux jour après jour que nous nous destinons tous à la même vie, une vie de service et d'amour de l'Eglise.

En sommes, je suis avec eux pour la même chose, devenir prêtre de l'Eglise de Dieu, ce qui n'est pas sans me réjouir ni même m'émouvoir. Je suis français - je dirais "fier de l'être" -, ils sont américains - et fiers de l'être - mais ce qui est fou, c'est que nous suivons les mêmes cours, nous apprenons les même choses, et sommes confrontés aux mêmes obstacles intellectuels et spirituels tout au long de notre formation parce que nous partageons le même objectif. Il nous faut, ne pas passer notre temps à refaire l'Eglise autour d'un coca et d'un donut, mais prendre sur nous tout ce qui, dans notre formation, et dans notre rapport à l'Eglise, dans notre expériences quotidienne pourrait être sujet à contrariété. Nous sommes traversés des même questionnements : questions de bioéthiques et de société, célibat, comment vivre le service humble et libre de la Vérité et d'autres questions encore - "Vais-je être utile et à quoi ?" -. Au passage, discutant avec un enseignant au sujet d'un devoir que nous devons lui remettre prochainement, ce dernier me demande si je reste - aux USA comme prêtre - auquel cas, cela constituerait pour moi un bon exercice que de rédiger mon travail en anglais. Pour le moment, j'écris en français !

En outre, cette similitude stimule, augmente et enrichie ma foi. En changeant d'Eglise locale, je suis soumis à une autre stratégie d'annonce de l'évangile, un autre langage en fait. Ce langage peut être parfois déstabilisant. Par exemple, les prêtres ici introduisent presque systématiquement leurs sermons par une anecdote qui les concerne. En France, on dira, oui, c'est un vieux truc de prêtre pour attirer l'attention voire la sympathie des gens, cela permet que la très assidue Mme Michue ne s'endorme pas sur le pommeau de sa canne. Eh bien ici, aussi nous avons Ms Jones, mais le but est un peu différent : Il convient toujours que l'histoire racontée puisse être celle de tous et, que par là-même, le prêtre s'applique en direct et à lui-même les principes moraux et spirituels que l'Evangile du jour contient. Il doit être de rigueur que le prêtre se prenne pour exemple en matière spirituel.

Tout de même. Aujourd'hui, un prêtre formateur - candidat à être formateur en fait - à commencé son homélie en disant, "Vous le savez, j'ai beaucoup d'obsessions. Ces derniers temps, mon obsession était de posséder au séminaire un cochon ("a pet-pig"). Oui en effet, c'est la mode, ici, les gens ont des cochons domestiques - je ne vous cache pas que ce prêtre aura droit à une bonne caricature séminaristique au spectacle de Noël ; croyez-le ou non, il y a des fermes dans les environs - . Cette frasque était simplement destinée à introduire notre assemblée au thème de l'obsession. L'obsession n'est en effet pas toujours mauvaise, lorsque par exemple elle est appliquée à l'annonce de l'Evangile chez des sujet notablement perméables - cf. Lc 13, 1-9, l'évangile de ce jour -.

Ce changement de culture me stimule et m'éveillera, je l'espère, au choix d'une plus grande confiance en Jésus-Christ.

Des couleurs d'automne

2009-10-24T10:06:00.000-07:00

La sortie du samedi matin

Où ai-je été envoyé ?

2009-10-19T11:46:00.001-07:00

Pour vous dire la chance que j'ai d'être là où l'on m'a envoyé pour cette année, voici une vidéo made in CUA (Catholic University of America) qui nous présente la Fac mais nous dit aussi le dynamisme qu'elle souhaite transmettre à ses étudiants comme à ceux souhaitant s'y inscrire.

Le modèle de la Fac américaine est bien connu mais il peut être intéressant de voir comment il se décline en version catholique, nous dirions "chrétienne". Ceci est bien sûr une vitrine, je tâcherais dans les mois qui viennent de faire comprendre ce qu'il y a derrière.

Rush out !

2009-10-18T08:19:00.000-07:00

Super-Chicken - Le fait qu'Obama ait autorisé les poulets génétiquement modifiés ne change pas ma façon d'étudier ni de prier. (Pour mieux comprendre lire la suite)

Comment trouver son bien-être dans l'agitation ? Comment croire que l'on peut être heureux si l'on ne contemple que sa petite personne en train de vaquer à ses occupations de la semaine. Il semble que même si tout le monde en ce moment affirme être en plein partiels de mi-semestre, tout le monde ici reste en fait appelé à servir Dieu dans la contemplation personnelle de sa Parole et la prière des heures, l'eucharistie. Mais voilà, comment effectivement concilier l'étude avec le stress qu'elle peut engendrer et la contemplation ? Comment faire pour que ces deux versants puissent coexister lorsque l'on sait que tout apprenti prêtre doit encore forger sa relation aux autres, comme on dit ?

Tout formateur de prêtre, en lisant ces premières lignes répondrait sans doute que tout ceci est une question d'équilibre, que c'est à chacun de veiller personnellement à cet équilibre, avec aussi l'aide d'un directeur spirituel. Le séminariste que je suis ajouterait alors une question, pardon mais qu'est-ce qui est venu en premier : L'oeuf ou la poule ? Oui oui, est-ce à moi, par l'étude, de rechercher la prière et la contemplation ou bien est-ce l'étude qui par la matière qu'elle contient - philosophie, théologie, étude biblique, spiritualité - m'amène naturellement à la foi et donc le plus souvent à la prière ?

Le séminariste un peu chevronné répondrait à son tour que c'est un cercle vertueux, que dans la pratique, étude et prière se répondent et s'appellent mutuellement, un autre ajouterait, en citant Saint Anselm : Je crois pour comprendre et je comprends pour croire. Imparable ! Pourtant, je reste sans réponse : par où cela commence t-il ? Je veux dire que ce cercle à bien dû commencé à tourner un jour dans nos têtes et, je l'espère, nos coeurs pour que nous soyons aujourd'hui capable de faire un tel constat. Qui a donné l'impulsion première ?

En fait, la question suivante serait donc : Mais qui a imaginé cette poule qui est capable de pondre un oeuf qui un jour donnera une poule ? Plus sérieusement, qu'est-ce qui pousse à croire et à prier en vue d'étudier et inversement, qu'est-ce qui pousse à étudier en vue de la prière. Pratiquement, chacun sait il y a un décalage entre prière et étude, que bien souvent, les deux ne s'enchaînent pas si bien que cela même si, de façon général, la machine tourne et tourne plutôt bien, d'ailleurs. Quelle est la raison pour laquelle tout ceci perdure, et ce malgré les doutes, les désespoirs, les exagérations et les folies du temps qui nous influencent ?

L'ours matheux qui écrit dit qu'il ne sait pas, qu'il ne sait rien et que de toute façon, il n'y comprend rien. Car il s'agirait en nous de trouver quelque chose dont assurément nous n'avons pas conscience habituellement mais qui pourtant nous stimule et crée naturellement en nous les conditions pour que ces désirs d'étude et de prière prennent place en nous en se succédant aussi bien. Une réalité qui est au delà du temps et de l'espace - puisque même à Washington, elle agit encore ! -; un autre mais qui me comprend et qui doit bien me connaître.

WE entre amis

2009-10-13T18:08:00.000-07:00

De l'imitation outre atlantique ou le B-A BA d'une relation

2009-10-06T18:27:00.000-07:00

Apprendre à communiquer !

Etant arrivé depuis plus d'un mois, certains me demandent : "Et les américains, ils sont comment ?". Je dois avouer que j'ai du mal à répondre quoi que ce soit en ce moment, mais ce que je découvre, c'est que pour connaître une autre culture, il n'y a pas d'autre solution que de s'y mêler. C'est curieux mais pour se sentir bien dans un pays étranger, il convient avant tout de faire comme les autres. Cela ne signifie pas que l'on doive renoncer à sa propre culture, c'est impossible, mais on doit simplement comprendre ce que les autres font, pourquoi et comment ils le font pour pouvoir participer à son tour, c'est-à-dire communiquer.

En fait, tout n'est pas si simple. Si vous tentez par ailleurs de poussez plus loin votre investigation en me demandant : "T'ont-il adopté ?", je répondrais simplement que c'est plutôt moi qui les adopte ! Ce n'est pas l'ours qui parle - bien que parfois ... -, mais tout part de la simple constatation que l'on communique aussi au repérant ce qui, dans une attitude, une expression ou un geste fait sens pour l'autre. Quand je dis que je les adopte, je ne parle pas simplement de chacun des séminaristes mais je parle d'adopter une manière d'agir qui leur corresponde.

Cela n'est pas une petite affaire, et l'on est tenter de croire, lorsqu'on met les pieds sur le sol américain, qu'à part ce qui peut nous tenir un peu trop à coeur - me concernant : les psaumes biens chantés et la nourriture du terroir - tout ira très bien, parce qu'après tout, ces Américains, ils sont comme nous. Eh bien non, il faut les adopter parce que le langage est différent !

Durant mes premiers jours j'étais surpris de voir comment en croisant bon nombre de séminaristes dans les couloirs, chacun d'eux me disait quelque chose du genre : "Hello, John the Bapptist, How are you ?", et moi d'imaginer qu'après un premier contact aussi franc et chaleureux, je pourrais, avec ces même personnes, nouer un autre dialogue pour, pourquoi pas, faire connaissance la fois suivante. Faux, archi faux, réflexe de galo-roamain en sortant de la douche, rien à voir avec les Américains ! Cette salutation n'était que pure politesse, rien d'autre. Si vous souhaitez de la complicité, il faut la chercher dans l'imitation, d'ailleurs lorsque l'on dit ici : "How do you do ?", il faut répondre, "How do you do ?". Selon moi, cela ne fait pas avancer d'un pouce la complicité, mais pour un Américain c'est la preuve que vous êtes bien éduqué et qu'un jour, peut-être nous aurons l'occasion ne nous retrouver dans ce même couloir à la sortie de votre douche pour, de nouveau, nous saluer.

Vraiment cette histoire d'imitation est essentielle. C'est en partageant des activité avec les uns et les autres que je trouve des amis. Un match de Foot, la chorale du séminaire, l'accueil des invités du symposium dans le cadre de l'année du prêtre ou le simple partage d'un trait d'humour, tout cela contribue à bâtir la relation, et pas le fait de parler liturgie autour d'un verre de calva dans une chambre de troisième à minuit - même si ici la liturgie arrive en number two des sujets de conversation à table, après leur Foot -. Tout est question de comportement à l'identique, de synergie, c'est comme cela que l'on se montre attentif à l'autre et que l'on est bien avec lui.

Freedom, Justice and Healthcare

2009-09-30T06:46:00.000-07:00

A écouter les conversations ici où là, je me suis rendu compte depuis peu que le débat sur l'assurance maladie, à l'image des discussion entre le congrès et le Président n'est pas si évident que cela. Même chez les catholiques américains, le sujet demeure polémique.

En France, nous pouvons nous targuer d'avoir une sécurité sociale qui bien qu'affichant toujours son déficit record demeure une institution dont le principe ne saurait aujourd'hui être remis en cause. C'est dire qu'un petit français, suivant des débats américains interminables sur le sujet a une vague impression de marcher sur la tête. Bien sûr, chacun sait que la France, avec sa forte tradition dans le domaine des luttes sociales s'est dotée bon grès-malgrès de tout un arsenal législatif destiné à venir en aide aux plus démunis en prônant pour cela un traitement adapté pour tous. Pour le moins, ce qui fut acquis après guerre demeure encore et toujours soutenu par tradition de justice ou vu comme une étape de la marche inexorable vers le progrès. Au passage, puisque certains de mes confrères US s'étonnent parfois de me voir équipé d'un téléphone portable avec GPS, en bon moyenâgeux, je me permets d'ajouter : "Chez les Gaulois, la Sécu, tout le monde y a droit !" (Na).

Autre continent, autre culture me direz-vous, et autre époque, c'est la crise. Il suffit de voir les manifestations de ces derniers jours sur le Mall - les pancartes affublant Obama d'un costume nazie - pour s'apercevoir que si tous les Américains semblent avoir compris voire admis le principe d'une couverture universelle, tous ne sont pas d'accord pour que, pour cela de l'argent soit prélever sur leur compte bancaire. Tous ne sont pas prêts à participer aux financement des dépenses de santé des plus démunis, des autres en fait - On trouve même jusqu'à des auteurs très sérieux pour soutenir que les impôts - ou toute cotisation publique -, c'est du vol ! : "l'Etat ne doit pas me reprendre l'argent qu'il a contribué à me faire gagner" -. J'entends encore que ce serait nuire à toutes ces "Companies" que de créer un système de santé concurrent ; l'Etat ne doit pas prendre de contrôle. Enfin, beaucoup ici crient au loup à l'idée que leur système médical se socialise, vieux relent de chasse aux sorcières - même parmi les séminaristes - . En bref, si un projet passe, selon certains journaux ce sera "aux forceps", comme chacune des avancés en matière sociale aux Etats-Unis.

Mais enfin, que disent les catholiques américains pour alimenter le débat ? Appliquer la justice dans le pays certes, mais laquelle ? La vraie justice doit défendre tout le monde jusqu'aux plus petits. Elle doit en outre défendre la dignité et la vie.

Mgr William Murphy, président de la commission "Domestic, Justice and human development" de la conférence des évêques catholique américains.

Les évêques américains voient la couverture sociale comme un "impératif moral", ils défendent une couverture universelle qui protège la vie et la dignité de chaque personne depuis sa conception jusqu'à sa mort naturelle. Cela pour nous rappeler qu'après avoir dit qui financer, ils devront encore définir ce que l'ils entendent financer ; il ne s'agit pas de soutenir un système de santé qui rembourserait l'avortement ou bien même une euthanasie - comme c'est déjà le cas dans l'Etat d'Oregon -...

Year of Priest

2009-09-20T08:51:00.001-07:00

Voici que nous sommes à présent au plein coeur de l'année du prêtre, depuis que sa sainteté le Pape Benoît XVI a déclaré en juin dernier cette année consacrée aux prêtres, à l'occasion du 150 anniversaire de l'entrée dans la Vie du curée d'Ars, Sain Jean-Marie Vianney que le Pape également a nommé à cette occasion patron de tous les prêtres . Cette année, une bénédiction pour l'ensemble de la pastorale des vocation sera, je pense source d'enseignement et de joie pour tous les séminaristes et les prêtres que l'Eglise porte.

Le service national de la pastorale des vocations américain a choisi une icône représentant le Christ en vêture sacerdotale entouré de Saint Jean-Marie Vianney et de Melkizedek, figure sacerdotale de l'Ancien Testament. La chasuble, en son centre montre un pélican, cet oiseau qui donne jusqu'à ses entrailles en nourriture à sa couvée. L'artiste dit avoir écrit cette icône il y a sept ans à l'intention des séminaristes et des prêtres pour qu'ils puissent voir le Christ en eux et qu'eux-mêmes puissent se voir dans le Christ.

Cette année nous invite à prier, à encourager et à connaître davantage le Christ dans sa relation sacerdotale aux hommes et femmes de notre temps. C'est pour les prêtres et les séminaristes l'occasion de se trouver affirmés dans leur volonté de s'engager ou de poursuivre leur engagement à la suite de Jésus-Chrsit le souverain prêtre, le bon pasteur mais c'est encore, pour tous les baptisés une occasion de structurer et d'élargir leur relation aux différents prêtres qui les entourent.

Par le don de leur vie, les prêtres témoignent de leur foi au Christ et par là même, de l'amour inépuisable de Dieu pour son peuple et pour le monde.

Une vidéo faite à l'occasion des ordinations de juin dernier dans le diocèse de New-York, elle promeut le don que le prêtre représente pour son Eglise.

(vidéo issue du site Year of Priest)

Voici la prière qui accompagne l'icône, une prière pour tous les prêtres qui sont ici invités à devenir encore et toujours des époux fidèles et chastes de l'Eglise :

A Priest’s Prayer

Loving Father, I praise you, I love you, I adore you.

Send your Holy Spirit to enlighten my mind to the truth of your Son, Jesus, Priest and Victim.

Through the same Spirit guide my heart to his Sacred Heart, to renew in me a priestly passion that I, too, might lay down my life upon the altar.

May your Spirit wash away my impurities and free me from all my transgressions in the Cup of Salvation,

Let only your will be done in me.

May the Blessed Mother of your dearly beloved Son, wrap her mantle around me and protect me from all evil.

May she guide me to do whatever He tells me. May she teach me to have the heart of St. Joseph, her spouse,

to protect and care for my bride. And may her pierced heart inspire me

to embrace as my own your children

who suffer at the foot of the cross. I humbly cry to her:

please be my consoling mother, and help me to be a better son.

Lord, make me a holy priest, inflamed with the fire of your love, seeking nothing but your greater glory and the salvation of souls.

I humbly bless and thank you, my Father, through the Spirit, in Christ Jesus,

your Son and my brother.

Amen.

O Mary, Queen of priests, pray for us. Saint John Vianney, pray for us.

Quelques photos

2009-09-20T08:36:00.001-07:00

Pour obtenir les légendes, cliquez en bas à gauche de la fenêtre sur le symbole en forme de vignette.

Les temps modernes...

2009-09-14T06:26:00.000-07:00

Ce Week-End, je me suis enfin rendu dans le centre de Washington, down-town comme on dit par ici. J'avais pour cela demander à l'un de mes confrères quelle serait la station de métro qui m'y amènerait le plus directement : Union Station. Mais en sortant de terre, autour de moi rien ne semblait vraiment m'indiquer que je me trouvais effectivement dans l'endroit le plus

central de la ville, la gare, certes mais autour de très grandes rues que nous appellerions chez nous avenues, de vastes immeubles ; un temps magnifique. Sans perdre patience (...), j'ai donc arpenté ces longue avenues jusqu'à apercevoir la silhouette du monument qu'ici aucun autre immeuble ne doit dépasser en taille, le Congrès. Pourtant, aucune boutique, aucun restaurant, aucune fontaine, quelques touristes comme moi.

Devant le Congrès se tenait une manifestation contre le gouvernement éthiopien et pour l'arrêt du soutien américain au régime. La soixantaine de personnes était entourée de quelques policiers. Derrière la manifestation, j'ai pu admiré le monument dédié au Général Ulysses G. Grand qui donna au troupes de l'Union leur première victoire sur les Confédérés durant la guerre civile - 1861-1865 -. Encore un peu plus loin, un bassin et la grande étendue d'herbe que l'on voit souvent à la télé, lors d'élections notamment

Quelques dizaine de pages d'herméneutique selon Emilio Betti, philosophe et théologien italien qui fut soucieux de construire une méthode pour la démarche interprétative, je me suis rendu près du Washington Monument, nous dirions l'obélisque, qui est surmonté de deux lumières rouges, comme deux yeux, à cause des avions qui passent au dessus. Entre Betti et l'obélisque, j'ai croisé un genre de Kermès, The Black family Celebrated, que je n'ai pas traversée à cause du sourire d'un père de famille afro-américain m'indiquant que, malgré le soleil qui contribuait à hâler mon teint, je ne devais pas être tout à fait adapté à l'événement. J'ai dû donc continué mon chemin derrière les arbres avec les joggers.

Au pieds de l'obélisque, des drapeaux

Histoire de cours..

2009-09-07T07:10:00.000-07:00

That's me !

Après une premier semaine de cours, il est temps de donner mes premières impressions. Tout d'abord je dois bien dire que mon emploi du temps n'est pas forcément surchargé - deux jours de cours ou presque - mais, comme on dit en France, on est à la Fac, ça ne veut rien dire. Car, le travail ne manque pas. Les cours - lectures - qui durent entre 50 min et 1h15 passent assez rapidement, l'enseignant fait son topo pendant 45 min, vient ensuite le temps des questions. Ils sont à préparer par d'assez conséquentes lectures personnelles, des documents que les professeurs mettent en ligne sur un site internet, que la fac met à disposition. Je suis assez surpris de voir que même les professeurs les plus âgés s'y mettent (...) ; c'est d'ailleurs un moyen très pratique de communiquer avec l'enseignant, si un élève pose une question en ligne, tous les autres peuvent profiter de la réponse.

Pour ceux que cela intéresse, voilà la liste de mes cours pour ce semestre : Bioéthique, Histoire ancienne et médiévale, Les sacrements de l'initiation, Philosophie du langage et grec.

Le cours le plus difficile à mes yeux est le cours de grec tant il m'est difficile encore de traduire directement du grec à l'anglais sans passez par le français. Mais ce qui est plus risible est de devoir lire le grec ancien avec les accents toniques certes, mais doublés de l'accent anglais pour que tout le monde puisse comprendre ! Cela relève du défit linguistique. Pour le moment, je me contente de lire comme un parisien, ce qui fait rire le Franciscain et le Dominicain assis près de moi. En ce moment nous traduisons Luc à raison de deux chapitres toutes les cinquante minute, autant dire que c'est le prof, un prêtre en survêtement qui fait la grande partie du travail.

Pour l'anecdote, l'autre jour, le professeur de bioéthique, en introduction de son cours a précisé en baissant la tête, qu'il traitera, évidemment, de la question du don de la vie et de son accompagnement sous le regard de la tradition catholique mais que si une personne venait d'une autre tradition, elle pourrait se manifester, ce qui en somme enrichirait le débat. Mais en relevant la tête, son regard s'est assombri à la vue de toutes ces robes de bure et de ces cols romains, et lui d'ajouter : "Oh, I guess it won't be the case". Fou rire d'un parterre de 35 séminaristes et autres novices qui composent notre classe ; léger sourire de la seule fille du groupe.

Pour finir, pour commencer l'année en fait, s'est tenue dans la basilique de l'immaculée conception, le sanctuaire national marial attenant au campus, une messe à l'Esprit Saint - ce qui n'est pas du luxe en ce début d'année - présidée par l'archevêque de Washington, Donald Wuerl.

Ma sortie de la semaine, hugh !

2009-08-31T10:14:00.000-07:00

L'emblème de l'équipe des Resdkins from Washington DC

Je ne pouvais terminer le bilan de ma première semaine aux US sans parler de ma sortie, de la sortie de la semaine. Je me suis rendu à un match de football américain ! Pour ma première semaine, j'aurais pu envisager à une sortie plus calme mais je ne pouvais pas rater l'occasion !

Nous sommes donc partis jeudi soir dernier, nous étions quatre séminaristes, croix sous ou sur le superbe maillot des Redskins, l'équipe de Washington, à aller assister à ce match qui n'était qu'un genre de pré-chauffe, avant les qualifications de la compétition que tout américain ne peut manquer, le Super-Ball. Dans la voiture, nous étions encore avec d'autre camarades : deux militaires, des GI's amis de l'un de nous ; ce qui doit vous dire quelques chose de l'ambiance qui régnait dans la voiture en allant au stade.

Aller au stade à Washington, c'est un peu comme aller à la mer quand on est parisien le jour des vacances, pour s'y rendre, il n'y a malheureusement qu'une seule route ! Nous fûmes donc pris dans un bouchon immense, mais qui était composé qu'exclusivement de supporters de foot et ce jusqu'au stade qui doit être à vingt kilomètres du centre ville.

Je dois dire que l'arrivé là-bas n'a pas provoqué en moi autre chose que de l'enthousiasme : la musique à chaque touchdown, les Pompom-girls, les acclamations, les drapeaux, les émois. L'ambiance était par ailleurs très bon-enfant et j'avais bien-sûr à mes côté un séminariste américain, Tom du diocèse de Washington pour m'expliquer les règles, que je mettrai assurément plusieurs matchs à comprendre, et pour m'apprendre l'hymne des supporters des Redskins, que j'ai dû aussi essayer de chanter ! Hugh !

This is it !

2009-08-26T15:26:00.000-07:00

"Oh Jésus vivant en Marie, venez et vivez en vos serviteurs !"

Je crois bien que mes lecteurs se sont trouvé déçu car ayant été pris par mes préparatifs et mon déménagement du séminaire, je n'ai pas eu le temps de marquer dans ce blog d'un petit message la veille de mon départ.

Me voici donc arrivé depuis 6 jours à Washington. Par quoi commencer ? Bien, tout est fait ici pour que je me sente bien : les séminaristes venus de presque tous les coins et recoins des Etats-Unis se parlent presque comme s'ils s'étaient toujours connus et il y a cette année beaucoup de nouveau m'a t-on dit. Chacun est très courtois et suit les différents topos de présentation, d'introduction au fonctionnement de la maison avec attention.Nous sommes en effet dans une période d'intégration, la première semaine est consacrées à la fondation de la communauté, à l'intégration de chacun dans les différentes instances que constituent le séminaire et la faculté.

Dans les topos très précis qui nous sont donnés, tous les directeurs semblent insister sur la dimension d'auto-formation : le séminariste est le premier acteur de sa formation, c'est en lui que se conjuguent les différentes dimensions du parcours auquel il est soumis selon les sollicitations de l'Esprit. Voilà ma leçon du jour, même si rien n'est vraiment différent de ce que j'ai appris en France jusqu'à présent - c'est la même école de spiritualité -, cela reste transmis avec un certain formalisme et une certaine vigueur : de quoi me faire sortir plus rapidement du brouillard (décalage horaire oblige) que je subit depuis une semaine.

Pour rassurer tout le monde, les repas son bons et le système de self me permet de me confectionner des menus très garnis en légumes, bon et aussi en mufins, gâteaux aux chocolat et autres glaces (j'exagère). De fait de devrais faire attention. (c'était le bulletin de santé)

En fait je me suis aperçu que je subissait le même traitement que la recrue de base, mais bon, les questions venant des nouveaux séminaristes sont ici pertinentes surtout qu'elles sont posées dans un cadre culturel différent. Ce soir, nous avons participé à la messe de rentrée durant laquelle tous les nouveaux venus ont pu signer le livre d'or du séminaire, ceci pour marquer notre entrée dans la communauté, ce fut également l'occasion de la photo de début d'année, que j'espère pouvoir publier sur ce blog.

Demain, le cours commencent ! Lundi, c'est light, je n'ai qu'une petite heure de grec avec un professeur qui, paraît-il, vaut le détour.

J'ai eu mon Visa aujourd'hui !

2009-07-23T09:51:00.000-07:00

Benjamin Franklin, l'un des Pères fondateurs et tenant d'une des premières représentations américaine à Paris (1776).

Connu aussi pour...

Ceci pour dire que je suis aller aujourd'hui à l'ambassade des Etats-Unis à Paris et l'on m'a accordé un Visa d'un an pour étudier !

Je dois bien dire que je me faisais une toute autre idée de l'entretien que j'ai eu à subir ce matin. L'officier était très calme et pour le moins, sympathique : "Is it your first trip in the US ? - Yes Sir. - I hope you gonna enjoy it !". On ne peut pas faire plus accueillant pour un officier consulaire, qui doit, par ailleurs, traiter une quinzaine de demandes par heure.

Pour l'anecdote, j'ai attendu près de 2h45 dans la salle d'attente. Au bout de 1h30, une religieuse en habit est venue s'asseoir à côté de moi espérant, mais je ne l'ai compris que plus tard, une petite aide de la part de ce type qu'elle a dû prendre pour un prêtre (j'était en tenu de combat). Une aide ? Il faut bien dire qu'entre les différents contrôles, la multitude de papier à ne pas oublier et les tickets d'attente à double numérotation parfois décroissante, il y a de quoi se perdre. Eh bien je suis désolé de dire que n'ayant pas compris le sens de ses regards insistants sur le livre que je tenait en main, j'ai dû, je crois, lui lancer un regard du genre : "c'est quoi ton problème ?!" ou encore "you're talking to me ?!" ; ce qui a eu pour effet de la faire changer soudainement de place. Ce n'est qu'en l'écoutant parler à la personne auprès de laquelle elle s'était brusquement réfugiée que j'ai compris son désarroi face à la complexité du système ! Je ne l'ai donc pas aidée. (Tout ceci doit être dû à mon style "Ours des Rocheuses".)

Pour finir cette brève de la semaine, j'attire à nouveau votre attention sur le site de The Catholic University of America, pour sa rubrique Photo et Video. En particulier, vous trouverez une vidéo appelée "The World is waiting" qui doit bien rendre compte du dynamisme ainsi que de l'esprit de l'université. Vous verrez aussi la vidéo et les photos de la visite du Pape Benoît, venu à Washington en 2008, et qui ne pouvait pas manquer de visiter à cette occasion l'université pontificale du coin.

Etat d'esprit

2009-07-14T03:11:00.000-07:00

Nous sommes à moins d'un mois du grand départ et je dois bien dire que je ne me rends pas encore vraiment totalement compte que le 24 août 2009 à 22h00 (heure de Paris), je serai enfin arrivé sur le sol américain pour une années complète d'étude et de découverte. Je suis impressionné en fait et le titre de ce blog dit toute la joie que j'ai à partir (Berakhâ, la bénédiction en hébreu).

Je ne saurais dire encore pourquoi ce pays m'attire tant ; un attrait que je trouve chez d'autres français qui affirment leur émerveillement pour cette culture de la spontanéité et de l'enthousiasme. Une situation paradoxale puisque d'aucun dira que le Français est plutôt bougon et râleur ; je prends une année pour mesurer outre atlantique cet antagonisme de clichés ! A coup sûr, il doit y avoir des râleurs de part et d'autre de l'Atlantique mais il dois y avoir aussi une manière toute spontanée de râler ainsi qu'une manière moins révoltée de dire ce que l'on pense. Tout ce que je souhaite apprendre !

Ma présence là-bas n'est pas celle du touriste mais celle d'un étudiant d'un genre spécial, qui se prépare à devenir prêtre de l'Eglise du Christ. La place n'est donc pas faite tellement à l'anthropologie de bas étage mais au discernement, à la conversion. Cette Eglise que je trouve décidément si multiple, je voudrais continuer à mieux l'aimer mais je veux croire que pour aimer l'Eglise, il faut encore la connaître. Ainsi, en changeant de culture, je la connaîtrai davantage pour l'aimer davantage mais toujours en continuant à affûter ma réponse pour m'engager à la suite du Christ.

Au passage, j'informe mes chers lecteurs que Mgr Daucourt, évêque de Nanterre a récemment donné son accord pour que je sois institué lecteur et acolyte. Un ministère qui me donnera sans doute de pouvoir mieux collaborer avec celui des prêtres. Je prendrai le temps de dire comment ces deux instituions viendront donner plus de sens à la vie du jeune Chrétien se préparant au sacerdoce que je suis. (tout un programme)

Un mot sur mes lieux d'accueil :

Une photo du séminaire, prise en hivers

Pour l'heure, je ne sais que peu de choses sur la vie au Theological College, le séminaire de Washington DC, pour ceux qui souhaiteraient voir sa vitrine sur internet :

http://www.theologicalcollege.org/

Il s'agit d'un séminaire universitaire, ce qui signifie que le cours sont pris en faculté. Le séminaire se situe en effet sur le campus de The Catholic University of America (CUA) qui compte environ 6000 étudiants provenant de tous les Etats d'Amérique, et de plus de 90 pays.

Pour une petite présentation :

http://www.cua.edu/about-cua/university-facts.cfm